Papilomatose viral em cães: sintomas e tratamento

Papilomas são crescimentos benignos que se formam na pele ou nas membranas mucosas. A doença é causada por um vírus de DNA da família Papovaviridae. Em cães, a papilomatose viral geralmente é diagnosticada em crianças menores de 3 anos ou maiores de 8 anos. Isso se deve ao sistema imunológico mais frágil de animais adolescentes e idosos. Rottweilers, Labradores, Pastores Alemães, Terriers e Cocker Spaniels têm predisposição genética à doença.

Vias de infecção e mecanismo de desenvolvimento

Um cão pode ser infectado com papilomatose por contato direto com um portador do vírus (durante passeios ou treinamentos), bem como por meio de itens de higiene, roupas ou pelas mãos de uma pessoa que tenha manuseado um animal infectado anteriormente. Existem mais de uma dúzia de tipos de Papovaviridae, alguns infectando apenas animais, enquanto outros infectam apenas humanos. Portanto, humanos não podem ser infectados com a doença por cães.

O vírus entra no corpo do cão através de lesões na pele, como microfissuras ou arranhões. Uma vez que penetra no núcleo da célula, pode permanecer latente por um período de um a vários meses. As causas que desencadeiam o desenvolvimento da doença incluem um sistema imunológico enfraquecido devido ao estresse, uma doença anterior ou o uso de corticosteroides, que suprimem o sistema imunológico. Esses fatores desencadeiam o processo de replicação (multiplicação) viral.

As células cujo DNA foi inserido pelo agente estranho com seu "programa" começam a se dividir descontroladamente, resultando no aparecimento de protuberâncias semelhantes a verrugas na pele ou nas membranas mucosas, que lembram aglomerados de papilas ou floretes de couve-flor. Essas protuberâncias são benignas, mas, com traumas frequentes, podem se tornar malignas.

Formas e sintomas da papilomatose

Existem seis formas distintas da doença, cada uma com aparência e apresentação clínica diferentes. Dependendo da localização das verrugas, a papilomatose pode ser:

• Oral. Desenvolve-se nas membranas mucosas dos lábios, gengivas e língua. Inicialmente, as lesões aparecem como placas de coloração clara, transformando-se posteriormente em papilomas papilares, e geralmente desaparecem em 1 a 2 meses. Os sintomas clínicos podem incluir dificuldade para comer e salivação excessiva.
• Tumor exofítico cutâneo. As áreas afetadas incluem as extremidades e a cabeça (mais comumente as pálpebras). Esses tumores epiteliais se apresentam como pequenas lesões lisas, arredondadas e pedunculadas, incolores ou pigmentadas. Geralmente não causam desconforto aos cães; em casos raros, pode ocorrer conjuntivite.
• Papilomas cutâneos invertidos. Esses papilomas se apresentam como lesões elevadas em forma de taça com um centro deprimido. Podem ser únicos ou múltiplos e geralmente estão localizados no abdômen, virilha e axilas.
• Pigmentados. Desenvolvendo-se na parte inferior do tronco, os papilomas aparecem como placas arredondadas de 1 a 2 cm de tamanho, de cor rosa ou marrom.
• Papilomatose das almofadas das patas. Essas verrugas são crescimentos queratinosos, secos e duros, às vezes em forma de chifre. Seu desenvolvimento pode causar claudicação em cães e, se danificadas, pode ocorrer uma infecção bacteriana secundária.
• Genital (venérea). As lesões aparecem como placas planas ligeiramente elevadas e localizam-se nos genitais — no pênis em cães machos ou no pênis e vagina em cadelas.

Diagnóstico

O diagnóstico baseia-se nos sintomas clínicos detectados durante o exame e nos resultados dos exames laboratoriais. Os seguintes métodos diagnósticos podem ser utilizados:

• A microscopia de biópsia é um exame histológico da estrutura das células epiteliais alteradas na amostra analisada.
• A análise imuno-histoquímica consiste na detecção de proteínas em uma amostra de tecido que são específicas para um determinado tipo de tumor.
• Método PCR. A amostra para análise pode ser um cotonete com secreção mucosa ou sangue. A reação em cadeia da polimerase permite identificar o tipo e a quantidade do patógeno.

Os métodos bacteriológicos para examinar amostras de biópsia em busca de Papovaviridae são ineficazes, uma vez que esse vírus não se replica em culturas de células.

Atenção! Muitas doenças de pele graves e perigosas apresentam sintomas semelhantes aos da papilomatose. Portanto, qualquer crescimento suspeito no corpo do seu animal de estimação deve motivar uma consulta com o veterinário.

Tratamento

Em muitos casos de papilomatose em cães, a cura ocorre espontaneamente. No entanto, se as verrugas causarem desconforto, interferirem na alimentação, provocarem claudicação ou estiverem localizadas em áreas propensas a lesões e sangramentos, o cão receberá um tratamento antimicrobiano. A azitromicina, um antibiótico macrolídeo, é comumente utilizada. Imunoestimulantes também podem ser prescritos. FosprenilAnfluron ou Maxidin.

O tratamento cirúrgico da papilomatose é indicado se a terapia por 3 a 5 meses for ineficaz. Os papilomas podem ser removidos com bisturi sob anestesia local. Métodos mais modernos, menos dolorosos e minimamente invasivos para remoção de verrugas incluem:

• A criodestruição consiste no congelamento de neoplasias com nitrogênio líquido;
• A radiocirurgia é um método de cirurgia não invasiva e radioterapia baseado no impacto sobre as neoplasias com um feixe estreito de radiação ionizante potente (o chamado gamma knife);
• A vaporização a laser é a destruição de crescimentos utilizando raios eletromagnéticos na faixa da luz;
• A diatermocoagulação é a destruição do tecido neoplásico por cauterização com correntes alternadas de alta frequência;

Importante saber! Após a cura da papilomatose ou o desaparecimento espontâneo das verrugas, os cães desenvolvem imunidade que impede a recorrência da doença. No entanto, como algum DNA viral permanece nas células do animal, o cão continua sendo um portador perigoso da infecção por um longo período.

Prevenção

Não existe um método 100% eficaz para prevenir a papilomatose. Muitos veterinários recomendam a vacinação de seus cães, o que pode proporcionar alguma proteção. A vacina consiste em um soro obtido a partir do tecido papilomatoso. O soro é administrado por via subcutânea, de duas a três vezes, com intervalo de uma semana entre as doses.

A medida preventiva padrão para qualquer doença infecciosa é manter um sistema imunológico forte: mesmo que um cão seja infectado com o papilomavírus, ele não ficará doente se sua resistência for suficientemente alta. Também é importante lembrar que animais com verrugas devem ser mantidos separados de cães saudáveis.

Por que os papilomas aparecem em cães? vídeo

Leia também:

• Clamídia em cães: sintomas e tratamento
• Inflamação das glândulas em cães: sintomas e tratamento
• Linfoma em cães: sintomas e tratamento