Síndrome vestibular em cães: sintomas e tratamento

A síndrome vestibular é uma desordem patológica do sistema nervoso em cães, associada à disfunção do sistema vestibular e à redução da coordenação motora. A detecção precoce dos sintomas permite o tratamento oportuno e impede a progressão da doença, que é especialmente perigosa para animais idosos.

Formas da doença

O sistema vestibular é composto por múltiplas estruturas localizadas no ouvido médio e interno e no cérebro, que juntas mantêm a postura e o alinhamento geral do corpo. Dependendo da localização da lesão, os veterinários costumam distinguir dois tipos da doença:

1. A síndrome vestibular periférica é um tipo relativamente raro associado a danos no sistema nervoso periférico e disfunção do ouvido interno.
2. A síndrome vestibular central é uma patologia mais grave do sistema nervoso central, na qual ocorrem disfunções do próprio aparelho vestibular e de outros sistemas, acarretando incapacidade para o animal e até mesmo a morte.

Além disso, existem formas inflamatórias, traumáticas, tóxicas, metabólicas e idiopáticas da patologia. Estas últimas podem ser congênitas ou relacionadas à idade e se desenvolver sem causas específicas. Outras denominações são atribuídas de acordo com as causas que levaram ao distúrbio.

Fatores desencadeadores

Entre as causas que provocam o desenvolvimento da síndrome vestibular em cães estão:

• lesões cerebrais traumáticas graves anteriores;
• inflamação do ouvido médio ou interno;
• distúrbios da síntese hormonal (deficiência de tiamina);
• Uso descontrolado de antibióticos à base de aminoglicosídeos (amicacina, neomicina, geomicina, que alguns donos de cães usam para automedicação devido ao seu baixo preço);
• meningoencefalite;
• neoplasias do ouvido interno (cistos, pólipos, tumores);
• Uso excessivo de produtos para limpeza de ouvidos;
• Processos autoimunes nos quais o corpo "ataca" seu próprio tecido nervoso.

Atenção! A doença pode se desenvolver em cães de qualquer sexo, idade e raça. No entanto, Dobermans, Cocker Spaniels, Beagles, Pastores Alemães, Fox Terriers e Terriers Tibetanos são os mais comumente diagnosticados.

Sintomas de patologia

Os sintomas das síndromes vestibulares periféricas e centrais são idênticos. As características definidoras são:

• Coordenação motora prejudicada (desorientação, tropeços e quedas em terreno plano, instabilidade no chão, andar descontroladamente em círculos)
• uma inclinação visível e inexplicável da cabeça na direção da lesão (quando a patologia se desenvolve em um lado);
• Contração involuntária dos globos oculares (nistagmo vertical).

Importante! Donos de cães podem interpretar alguns desses comportamentos como um convite para brincar e hesitar em realizar um exame. Essa é uma ideia equivocada e grave que pode custar a vida do animal.

Outros sintomas podem incluir:

• tonturas, que são especialmente intensas em animais mais velhos, que têm grande dificuldade em se levantar ou são incapazes de fazê-lo;
• Perda auditiva parcial (ausência de resposta a comandos);
• o aparecimento de convulsões, salivação profusa, vômitos;
• paralisia dos músculos faciais;
• Falta de interesse em comida, autodefesa (em estágios avançados).

Métodos de diagnóstico e tratamento

Ao primeiro sinal de sintomas, é importante levar seu animal de estimação a um veterinário qualificado. Um diagnóstico correto exigirá o histórico médico do cão e uma série de exames diagnósticos:

• Exames de urina e sangue;
• Exames de raio-X para avaliar o estado do ouvido médio e interno;
• Ressonância magnética e tomografia computadorizada para investigar a presença de alterações estruturais no cérebro;
• Testes para determinar a resposta do sistema nervoso a estímulos;
• raspagem de ouvido;
• Diagnóstico ultrassonográfico de órgãos internos;

O tratamento da síndrome vestibular é determinado com base nas causas subjacentes. Ainda não existe um tratamento específico para a forma idiopática (congênita ou geriátrica). O veterinário pode apenas prescrever medicamentos para aliviar o quadro do animal. Os sintomas geralmente desaparecem em até 72 horas após o início e, em uma semana, o cão já consegue se movimentar de forma independente, mas a recorrência ainda é uma possibilidade.

Dependendo de outras causas, as seguintes opções de tratamento podem ser utilizadas:

• Para processos inflamatórios associados a infecções, são utilizados antibióticos de amplo espectro.

Importante! Se o seu cão tiver otite, não utilize medicamentos ototóxicos que contenham aminoglicosídeos (antibióticos, clorexidina).

• Caso sejam detectadas patologias oncológicas, é prescrita intervenção cirúrgica ou um ciclo de quimioterapia.
• Em caso de distúrbios endócrinos (hipotireoidismo etc.) utiliza-se a terapia de substituição.
• Os procedimentos de fisioterapia são utilizados como uma medida de suporte adicional.

Um diagnóstico oportuno e o tratamento adequado podem estabilizar a condição de um cão em 2 a 3 dias e melhorar significativamente a inclinação da cabeça em até 14 dias. Para evitar recaídas, o tratamento não deve ser interrompido ao primeiro sinal de melhora. O grau e o tempo de recuperação podem variar de algumas semanas a vários meses, e alguns animais podem manter uma leve inclinação da cabeça pelo resto da vida.

Previsão de recuperação

Um prognóstico positivo para recuperação completa aplica-se apenas a filhotes jovens com um sistema vestibular imaturo que ainda consegue se adaptar à vida. Em cães adultos, é muito provável que os efeitos residuais da doença persistam por toda a vida, exigindo que o dono forneça cuidados constantes, especialmente nos estágios mais avançados, quando o cão permanece imóvel na maior parte do tempo. Nos casos mais graves (especialmente na forma central da doença), quando o animal fica praticamente reduzido a um estado vegetativo, o veterinário recomendará avaliar a viabilidade do tratamento e, possivelmente, a eutanásia como forma de pôr fim à vida do animal.

Medidas preventivas

Uma dieta equilibrada, cuidados adequados e monitoramento cuidadoso até mesmo das menores alterações no comportamento do seu animal de estimação ajudarão a protegê-lo dessa doença perigosa. Além disso, é importante tratar todas as doenças sob a supervisão de um veterinário, especialmente otites e neurites, que podem levar a complicações de saúde graves.

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