Toxoplasmose em cães: sintomas e tratamento

A toxoplasmose é uma doença infecciosa comum em humanos e animais, causada por parasitas intracelulares.Toxoplasma gondiiOs cães sofrem de toxoplasmose com muito menos frequência do que os gatos e, em muitos casos, a doença progride sem sintomas óbvios. No entanto, em sistemas imunológicos enfraquecidos, as consequências podem ser graves: danos aos sistemas nervoso e linfático, ao músculo cardíaco e aos órgãos da visão são possíveis.

Vias de infecção por toxoplasmose

Os cistos de Toxoplasma gondii são bastante resistentes a fatores externos e podem permanecer viáveis ​​por vários anos em temperaturas positivas e alta umidade, mas morrem rapidamente quando expostos a temperaturas abaixo de -25°C (-25°F). Após entrarem no intestino do animal pela boca, os parasitas intracelulares se multiplicam rapidamente, disseminando-se pelo sangue e pela linfa para todos os órgãos.

Uma das principais formas de infecção de cães por toxoplasmose é a ingestão de alimentos contaminados, como carne crua ou malpassada que contenha cistos de T. gondii, ou aves ou roedores selvagens portadores da doença.

Além disso, os cães podem ser infectados com:

• Por meio do contato com materiais contaminados, como solo ou grama, que podem conter cistos de T. gondii. Isso pode ocorrer ao brincar em áreas contaminadas.
• O contato com gatos que eliminam toxoplasmose nas fezes pode causar a infecção. Os gatos desenvolvem ovos de Toxoplasma gondii, que são envoltos por uma cápsula protetora, dos quais os ovos microscópicos são liberados nas fezes ao longo de várias semanas.
• Perinatalmente, de uma mãe infectada através da placenta ou durante o processo de parto.

Os humanos podem ser infectados com toxoplasmose por cães, pois o parasita intracelular T. gondii se dissemina sistemicamente, infectando as membranas mucosas e as glândulas salivares. Para prevenir a transmissão de animais para humanos, lave bem as mãos após o contato com cães e, principalmente, após limpar e descartar seus dejetos.

Sintomas

Os sintomas da toxoplasmose em cães dependem da gravidade da infecção e das características individuais do animal. Os sinais comuns incluem:

• Fadiga e fraqueza – o cão pode ficar cada vez mais sonolento e passar mais tempo em estado de repouso.
• Perda de apetite e de peso – O cão pode parar de comer ou comer significativamente menos, resultando em perda de peso.
• Temperatura corporal elevada.
• Linfonodos aumentados.

Também se pode observar o seguinte:

• Tosse e sinais de desconforto respiratório;
• vomitar;
• diarreia ou prisão de ventre;
• micção frequente;
• conjuntivite ou secreção ocular;
• Os sintomas neurológicos incluem alterações comportamentais, problemas de coordenação, fraqueza nos membros posteriores, tremores, convulsões e, em casos graves, até paralisia.

Os sintomas da toxoplasmose em cães descritos acima são inespecíficos e semelhantes aos de outras doenças. O diagnóstico deve ser feito por um veterinário com base nos resultados do exame físico e dos exames laboratoriais.

Diagnóstico

O diagnóstico da toxoplasmose envolve um exame clínico do cão e a coleta de informações sobre a doença, levando em consideração os sintomas e os fatores de risco.

Em seguida, para determinar a presença de infecção, o médico prescreve vários exames de sangue laboratoriais:

• A PCR é um método de reação em cadeia da polimerase que pode identificar o parasita e detectar até mesmo células individuais do seu DNA.
• O ELISA é um ensaio imunocromatográfico que permite identificar a resposta do organismo ao patógeno, detectando anticorpos específicos produzidos contra o protozoário T. gondii.

Tratamento da toxoplasmose em cães

O tratamento da toxoplasmose visa inibir a reprodução do parasita e destruí-lo. Muitos medicamentos antiparasitários são utilizados na medicina veterinária. Entre os mais eficazes estão:

• Pirimetamina;
• Espiramicina;
• Cloridrato de clindamicina;
• Fosfato de clindamicina;
• Toltrazuril;
• Atovaquona.

A atividade vital dos oocistos de Toxoplasma gondii é efetivamente suprimida por coccidiostáticos, que retardam os processos do metabolismo energético do parasita (toltrazuril, sulfonamidas).

Para manter o estado geral do cão e fortalecer o sistema imunológico, podem ser prescritos imunomoduladores como Placestim, Cycloferon, Ribotan, Immunal e vitaminas como retinol (A), calciferol (D), tocoferol (E) e colifenona (K).

Para combater infecções secundárias, o veterinário pode prescrever um ciclo de antibióticos. Para inflamações e congestão do trato respiratório superior, podem ser prescritos descongestionantes e anti-inflamatórios não esteroides (como Dolokarp ou cetoprofeno). Para tosse severa, podem ser utilizados VetSpokoin ou Maropital, e para melhorar o funcionamento do trato digestivo, podem ser prescritos enteroabsorventes como Atoxil, Dolfos, Enterosgel, Presorb e Smecta.

No tratamento da toxoplasmose em cães, é essencial seguir rigorosamente as recomendações do veterinário quanto à dosagem e duração do tratamento. Também é importante fornecer ao seu cão uma dieta completa e balanceada, condições de vida confortáveis ​​e cuidados adequados.

Prevenção

Atualmente não existe vacina contra a toxoplasmose.

Para evitar que os cães sejam infectados com toxoplasmose, você deve:

• Não permita que entrem em contato com materiais potencialmente contaminados (grama suja, solo onde possa haver fezes de animais);
• Restrinja o acesso do seu animal de estimação aos animais de outras pessoas;
• Após cada passeio, lave as patas e o rosto do cachorro;
• Ofereça aos cães apenas carne bem cozida; é possível alimentá-los com carne crua que tenha sido congelada por 2 a 3 dias;
• Proporcione ao seu cão uma dieta saudável, passeios regulares ao ar livre e descanso suficiente para fortalecer seu sistema imunológico.

A toxoplasmose pode ser transmitida de cães para humanos?

Muitos donos de cães se preocupam com a possibilidade de contrair toxoplasmose de um cachorro. Esses casos são considerados extremamente improváveis, pois o parasita não se reproduz no corpo do cão. As fezes caninas não contêm oocistos de toxoplasma, o que significa que não representam perigo para os humanos.

Patógenos presentes em certos estágios de desenvolvimento na saliva canina podem representar uma ameaça potencial para pessoas com sistema imunológico enfraquecido. No entanto, o risco só existe se entrarem em contato com uma ferida aberta ou pele lesionada. Apesar do baixo risco de infecção, recomenda-se que gestantes tomem precauções extras e lavem as mãos após o contato com animais.

A principal fonte de infecção para humanos continua sendo os gatos e ambientes contaminados — solo, grama, poeira, poças d'água — bem como produtos alimentícios: vegetais e frutas não lavados, carne mal cozida e peixe cru.

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