Gatos idosos: cuidados e manutenção. Doenças em gatos idosos.
Ninguém vive para sempre. Os animais de estimação não são exceção. Cada um tem seu próprio tempo de vida. E a velhice chega de forma imperceptível. Primeiro, aparecem pelos brancos na pelagem, depois as articulações começam a incomodar e, por fim, os problemas de saúde típicos de um gato idoso começam a se manifestar.
Um gato idoso requer cuidados. As consultas veterinárias preventivas tornam-se mais frequentes e o animal é submetido a exames mais minuciosos.
Alguns fatos históricos
Os gatos vivem em média de 15 a 18 anos. Alguns têm a sorte de viver até os 20 anos. Você consegue imaginar, os mais... o gato mais velho do mundo Ela nasceu em 1972! Sobreviveu ao seu dono, que faleceu em 1999. A gata "mudou-se" para morar com o afilhado do seu falecido dono. E eles ainda estão juntos. Imagine a idade dessa gata em anos humanos! A gata mais velha do mundo tem aproximadamente 180 anos!
Como um gato muda com a idade
As primeiras mudanças que ocorrem são externas: a pelagem fica grisalha, emaranhada e a queda de pelos aumenta. Os dentes podem amolecer ou até mesmo cair. O temperamento piora e as preferências alimentares mudam. Assim como acontece com os humanos. Gatos mais velhos dormem mais e são menos propensos a correr pela casa e aprontar travessuras.
Em seguida, começam as alterações internas. O metabolismo é afetado (fica significativamente mais lento). É aqui que começam a se desenvolver doenças características de gatos idosos. Os cálculos renais são causados, na maioria das vezes, pelo metabolismo deficiente. O diabetes mellitus também é comum e, em gatos (e cães também), se desenvolve devido à disfunção das células beta das ilhotas pancreáticas.
Órgãos dos sentidos
Gatos idosos perdem a visão, a audição e o olfato. Praticamente não possuem mais instintos protetores, por isso é crucial não deixar seu animal de estimação sozinho por longos períodos. Tente adaptar seu apartamento para evitar que seu gato se machuque acidentalmente.
Articulações e funcionamento dos órgãos internos
A artrite afeta principalmente gatos idosos. Suas patas doem, e a área das articulações incha e endurece. Os animais têm dificuldade para se movimentar e dobrar os membros. A artrite geralmente é causada por uma infecção que se agrava devido a um sistema imunológico enfraquecido. O enfraquecimento do sistema imunológico também é uma consequência da idade avançada.
O funcionamento dos órgãos internos é afetado. O coração começa a apresentar disfunções, o ritmo cardíaco torna-se irregular e surge inchaço ao anoitecer. Pode até desenvolver-se uma tosse cardíaca, que muitas vezes incomoda o gato à noite. Isso se explica facilmente pelo fato de o sistema cardíaco estar muito sobrecarregado durante o dia, daí os "sintomas noturnos".
Sistema digestivo
O sistema digestivo também não funciona plenamente. A digestão é significativamente mais lenta devido à redução dos níveis de enzimas. O fígado envelhecido não produz a quantidade necessária de bile, portanto, a alimentação com alimentos gordurosos não é recomendada. Cálculos biliares também podem se formar na vesícula biliar, o que é muito doloroso. Além disso, um cálculo pode ficar preso em um ducto, causando o extravasamento de bile. Sem atendimento veterinário imediato, a morte é possível.
A prisão de ventre pode ocorrer. É crucial formular uma dieta adequada para o seu gato idoso. Forneça bastante líquido para prevenir a prisão de ventre.
Sistema urogenital
O sistema geniturinário também está sujeito ao envelhecimento e ao desgaste. Além da urolitíase, podem ocorrer atrofia e distrofia de órgãos. Tumores malignos podem se desenvolver no sistema reprodutivo, especialmente se a gata não for castrada. Ela pode desenvolver tumores nas glândulas mamárias, útero e ovários. Em machos não castrados, o câncer de próstata é comum. Como você pode ver, as alterações relacionadas à idade em gatos não são muito diferentes das que ocorrem em humanos. E esses animais requerem bastante cuidado.
Uma gata idosa pode ter dificuldade em reter urina ou fezes. Não a repreenda por isso. Não é culpa dela. Tudo se deve ao enfraquecimento dos esfíncteres, típico da idade avançada. Existem fraldas, tapetes higiênicos e lençóis plásticos especiais disponíveis. Talvez seja necessário disponibilizar várias caixas de areia para que sua gata tenha tempo suficiente para chegar ao local.
Como cuidar de um gato idoso
Nutrição
Gatos idosos (foto acima) requerem cuidados especiais. Eles precisam de uma alimentação especial. A ração seca para gatos idosos deve conter mais nutrientes. O ideal é comprar ração super premium e holística, pois elas contêm todos os nutrientes necessários. Ela também deve ser formulada especificamente para gatos idosos.
Um gato idoso pode não se alimentar devido à letargia, fraqueza ou problemas em órgãos internos. No entanto, alimentos de alta qualidade são naturalmente ricos em calorias, portanto, apenas uma pequena quantidade é necessária para satisfazer um gato faminto. Isso é uma salvação para gatos que comem pouco, pois fornece a energia necessária para a sua sobrevivência.
A dieta deve incluir alimentos saudáveis, porém leves, que não sobrecarreguem o trato digestivo. Não force seu gato a comer. O mais importante é garantir que ele beba água. Se o seu gato idoso estiver morrendo, ele não conseguirá comer. Não o force.
Gatos idosos precisam de ração macia. A ração seca é difícil para eles mastigarem e triturarem. Seus dentes já estão soltos, alguns podem até ter caído e provavelmente estão desgastados.
Higiene pessoal e cuidados com as unhas
Certifique-se de escovar o pelo do seu gato com uma escova especial. Apare as unhas dele. As unhas dos gatos idosos crescem ainda mais rápido. Não se esqueça das vitaminas. Os animais de estimação idosos precisam delas.
Não se esqueça da vermifugação e vacinação preventiva. Mesmo que seu gato seja idoso, isso não significa que ele não possa abrigar vermes ou contrair infecções. Um sistema imunológico enfraquecido torna seu "veterinário" mais suscetível a infecções.
Condições confortáveis
Providencie para seu animal de estimação um cantinho confortável onde ele possa dormir em paz e sem ser incomodado. Evite correntes de ar para prevenir doenças. Se o seu gato passou a vida inteira pulando em sofás e parapeitos de janelas, tente criar uma maneira segura para ele descer. Por exemplo, ofereça um banquinho extra ou uma almofada para que um gato idoso possa descer em vários degraus, em vez de um único salto. Caso contrário, isso pode causar lesões. Ossos e articulações já estão enfraquecidos e frágeis.
Novo animal de estimação na casa
É melhor não adotar um novo gatinho enquanto sua querida gata ainda estiver viva. Isso é extremamente estressante para ela. Provavelmente, ela pensará que você já encontrou um substituto. Ela ficará com ciúmes e buscará vingança contra você e o gatinho. Não é incomum que um gato mais velho morra logo após a chegada de um novo, por ressentimento e ciúmes.
Tente não deixar a senhora idosa sair de casa. Os reflexos dela já não são os mesmos. Ela pode ser atropelada. E gatos de rua, pressentindo uma pessoa "fraca", podem atacar. Ela pode não sobreviver a uma briga. E se o tempo estiver ruim, ela corre o risco de pegar um resfriado. Mesmo assim, deixe sua senhora idosa viver seus últimos dias em casa.
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