Sarcoma em cães: sintomas e tratamento

O sarcoma é um tumor maligno que se desenvolve a partir de células do tecido conjuntivo. O osteossarcoma, uma lesão óssea, é diagnosticado em 90% dos cães. Clínicas veterinárias também são procuradas devido a tumores nos genitais. O sarcoma em cães é passível de tratamento paliativo, e o animal tem chances de recuperação, mas somente se for prontamente avaliado por especialistas. No entanto, com frequência, os tumores são confundidos com lesões ou inflamações, levando a tentativas de tratamento caseiro, o que reduz significativamente as chances de um resultado positivo.

Causas do desenvolvimento de tumores

Os tumores malignos do sistema musculoesquelético em animais representam 4% de todas as doenças oncológicas, sendo o osteossarcoma das patas responsável por 90% dos casos. As causas exatas da doença permanecem desconhecidas, mas mesmo uma fratura simples com má consolidação pode desencadear a formação de um tumor.

Especialistas identificam anomalias embrionárias, exposição a carcinógenos químicos, exposição à radiação e predisposição genética como as principais causas comuns da doença. O osteossarcoma é diagnosticado com maior frequência em cães das raças Dogue Alemão, Rottweiler, São Bernardo, Cão de Guarda de Moscou e Setter Irlandês, sendo os machos os que representam a maior porcentagem de pacientes.

A idade também é um fator no desenvolvimento do tumor. O sarcoma ósseo não é comum em cães jovens; geralmente afeta animais com mais de 6 anos de idade. Raças pequenas e cães com menos de 30 kg também têm menor probabilidade de desenvolver osteossarcoma.

Como a doença se desenvolve

Os tumores osteogênicos podem ocorrer em qualquer osso, mas as extremidades são as mais comumente afetadas (70% dos casos). Os 30% restantes envolvem a mandíbula, a coluna vertebral, o crânio e as costelas, mas o tórax quase nunca é afetado. Quando as patas são afetadas, os tumores se formam em áreas distais com pontos de crescimento ativos.

O tumor tem origem no osso. A destruição do tecido progride do centro para a periferia, afetando o canal medular. A lesão primária metastatiza rapidamente, o que intensifica a dor. Existem vários tipos de sarcoma nas patas dos cães:

• osteoblástico – dano ao tecido ósseo;
• fibroblástico – lesão dos tecidos moles das extremidades;
• anaplásico, no qual os tecidos adiposos estão envolvidos;
• condroblásticos – tumores de cartilagem;
• O histiocitoma fibroso é uma lesão do tecido muscular.

Sintomas

O sarcoma em cães costuma ser detectado tardiamente, pois o processo não é imediatamente visível a olho nu. O primeiro sinal de alerta é a claudicação inexplicável nas patas ou disfunção em outras partes do sistema musculoesquelético (por exemplo, se o tumor se desenvolver na mandíbula, o animal terá dificuldade para abrir a boca e mastigar). A dor é leve nos estágios iniciais, portanto o animal não demonstra desconforto e continua levando uma vida normal. O segundo sinal de alerta são fraturas frequentes. Um terceiro sinal claro é o aparecimento de um tumor. A área afetada fica vermelha e inchada, e um padrão vascular aparece na pele.

Diagnóstico

O principal método de diagnóstico para osteossarcoma em cães é a radiografia. Em casos de dor intensa, as radiografias são realizadas sob sedação, permitindo a obtenção de imagens de diferentes ângulos. A radiografia possibilita a detecção precoce da doença e reduz em 10% a probabilidade de complicações. Essas imagens mostram claramente a lesão, com bordas tumorais imprecisas, lise óssea e aumento da densidade óssea.

A radiografia confirma o diagnóstico na maioria dos casos, mas um exame morfológico, ou biópsia, pode ajudar a determinar a natureza do tumor. A biópsia é realizada por meio de técnicas fechadas e abertas. A primeira envolve a aspiração de material da área afetada, penetrando a agulha no espaço da medula óssea. Esse método determina a extensão da metástase do tumor. A técnica aberta permite a coleta de uma grande quantidade de material e a determinação da identidade morfológica do tumor, estabelecendo assim um diagnóstico definitivo.

O sangue do cão é coletado regularmente. Em tumores malignos, observa-se elevação dos níveis de leucócitos e fosfatase alcalina, indicando progressão tumoral e metástase para locais distantes. Durante o diagnóstico, é necessário diferenciar tumores malignos de osteomielite pós-operatória, lesões ósseas fúngicas e presença de cistos.

Tratamento

O sarcoma ósseo em cães requer intervenção cirúrgica. Infelizmente, remover o tumor sem amputar o membro é muito difícil, mas os veterinários podem, por vezes, oferecer aos seus pacientes um aloenxerto ou enxerto ósseo, mas apenas se o processo patológico envolver menos de 50% do osso.

Em estágios mais avançados, mesmo a amputação nem sempre produz os resultados desejados. Isso é especialmente verdadeiro para doenças dos ossos planos com danos simultâneos aos tecidos moles. Após a cirurgia, recidivas e infecções secundárias são frequentes.

Os medicamentos são prescritos concomitantemente à cirurgia. Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) são usados ​​para alívio da dor, incluindo carprofeno, meloxicam e tepoxalina. Bifosfonatos são prescritos para retardar a perda óssea. Medicamentos narcóticos são indicados nos primeiros dias após a cirurgia ou nos estágios mais avançados da doença. O tramadol é o mais comumente prescrito.

Para interromper o processo patológico, administra-se um ciclo de quimioterapia após a cirurgia. O protocolo padrão consiste em 4 a 6 sessões de tratamento, com intervalo de 3 semanas entre elas. A quimioterapia destrói quaisquer células cancerígenas remanescentes e previne o desenvolvimento de metástases.

A radioterapia é considerada uma medida paliativa. Ela não cura nem impede a disseminação das células cancerígenas, mas auxilia no tratamento do animal. Na maioria dos casos, após um ciclo de radioterapia, a dor do cão diminui e a claudicação se reduz. A única contraindicação para esse tratamento é a destruição óssea.

O prognóstico é muito difícil de determinar, mesmo com tratamento imediato. Sem tratamento veterinário, um cão pode sobreviver em média por cerca de três meses. Com quimioterapia, cerca de 50% dos cães sobrevivem por um ano e outro terço sobrevive por quase dois anos. Além disso, quanto mais velho o cão, mais difícil é prever o resultado do tratamento.

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