Por que os cães ficam grisalhos?

É difícil dizer por que os cães ficam com pelos grisalhos. Normalmente, isso acontece com animais mais velhos, com mais de 5 a 7 anos. No entanto, pelos grisalhos às vezes aparecem em animais mais jovens. Cientistas e veterinários não conseguem explicar definitivamente por que os pelos perdem sua cor natural e um amigo de quatro patas fica grisalho. Sabe-se apenas que o problema é causado pela diminuição da produção de melanina, responsável pela cor da pelagem.

Causas do aparecimento de pelos brancos em cães

Em humanos e animais, a cor do cabelo depende da melanina, um pigmento natural produzido pelos melanócitos no folículo piloso. Esse pigmento é distribuído de forma desigual ao longo da haste capilar, tornando-se menos pronunciado em direção à camada mais externa e praticamente ausente na cutícula.

O aparecimento de cabelos brancos é causado pela produção insuficiente de pigmento ou pela sua completa ausência. A produção de melanina normalmente diminui com a idade, mas por vezes pode ocorrer no início da idade adulta. O problema surge como resultado da exposição a fatores desfavoráveis, que devem ser examinados com mais detalhes.

As causas exatas do aparecimento precoce de cabelos brancos ainda não foram identificadas. No entanto, existem teorias sobre a influência do estresse, das condições ambientais e das alterações na estrutura capilar na cor do cabelo:

1. A arista contém até 78% de queratina, que forma minúsculas escamas firmemente aderentes. Se bolhas de ar se infiltrarem entre elas, a estrutura se rompe, criando a ilusão de descoloração.
2. Os folículos produzem muito pouco peróxido de hidrogênio, sua decomposição é inibida, o que provoca o aparecimento de cabelos brancos ativos.
3. O focinho acinzentado costuma ser sinal de estresse severo em cães e gatos. Menos frequentemente, o embranquecimento dos pelos é causado pela adrenalina e noradrenalina, aparecendo principalmente nas laterais e nas costas.

A Applied Animal Behavior Science realizou um estudo com 400 cães. O experimento mostrou que cães constantemente estressados, naturalmente nervosos e com idade entre 3 e 4 anos apresentam maior risco de ficarem grisalhos precocemente.

Que situações estressantes tornam possível o aparecimento de cabelos brancos:

• solidão prolongada;
• medo de pessoas ou outros animais de estimação;
• Estresse excessivo durante esforço físico intenso;
• Medo de sons altos e lugares desconhecidos.

Todos os animais participantes do estudo apresentaram comportamento ansioso e inquieto. Não foi encontrada correlação com treinamento, esterilização ou presença de outros animais de estimação na residência. No entanto, o embranquecimento dos pelos foi mais pronunciado nas fêmeas do que nos machos.

Quando é normal um cachorro ser cinza?

Geralmente se presume que problemas de saúde não influenciam o aparecimento de pelos grisalhos. No entanto, novas evidências sugerem que pelos grisalhos podem ser um sinal de hipotireoidismo. Embora pelos grisalhos em seu cão não devam ser motivo de alarme, é melhor consultar um veterinário para garantir que seu amigo de quatro patas esteja saudável.

Na ausência de fatores desencadeantes, o aparecimento de pelos brancos é considerado normal a partir dos 4 anos de idade. Filhotes jovens não são suscetíveis à deficiência de melanina, mas por volta de 1 a 2 anos de idade, a cor da pelagem pode mudar.

À medida que um animal de estimação envelhece, o processo geralmente começa com a descoloração dos bigodes de cães ou gatos. Cocker Spaniels, Pomeranians e Chihuahuas são particularmente suscetíveis ao aparecimento de pelos brancos no focinho. Gradualmente, o embranquecimento se espalha por todo o corpo. Inicialmente, aparecem pelos brancos isolados, mas seu número aumenta gradualmente, criando manchas de coloração irregular na pelagem. Pelos brancos são extremamente raros na cauda.

Como remover cabelos brancos

Existem produtos especiais que cobrem os pelos brancos de forma rápida e eficaz. Eles não contêm amônia, tornando o processo de tosa seguro para os animais. No entanto, é melhor evitar o uso de tinturas comerciais e optar por um salão especializado, pois irritações na pele e pequenos ferimentos escondidos sob a pelagem são contraindicações. É importante lembrar que tingir pelos escuros não é recomendado, pois exige descoloração prévia, que pode causar queimaduras químicas.

Pelos grisalhos não são necessariamente um sinal de velhice; eles costumam aparecer em animais de estimação jovens. Evitar o estresse pode ajudar a prevenir o aparecimento precoce de pelos grisalhos. Se os pelos grisalhos forem abundantes e visíveis mesmo em pelos de cor clara, pode-se considerar a tosa, mas ela deve ser realizada apenas em um salão de beleza profissional.

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