Por que os gatos se lavam com tanta frequência?

Os gatos são considerados, com razão, um dos animais mais limpos do planeta. Eles passam quase um quarto de suas vidas se lambendo. Mas por que os gatos se lambem com tanta frequência? Existem várias explicações.

Contente

1 Principais razões
2 Por que os gatos param de lamber o próprio pelo?

Principais razões

Muitos de vocês já devem ter reparado que os gatos são talvez os únicos animais dispostos a dedicar todo o seu tempo livre, não dormindo ou brincando, à higiene. Não existe uma única resposta para explicar por que os gatos se lambem com tanta frequência. Essa limpeza natural tem diversas causas subjacentes.

Memória genética

A primeira e mais importante razão é o instinto herdado pelos gatos domésticos de seus ancestrais selvagens. Todos os gatos são predadores por natureza, dispostos a ficar imóveis por horas, à espreita, caçando. Para evitar que potenciais presas detectem seu cheiro, os gatos lambem o pelo a cada meia hora.

Pelo mesmo motivo, os gatos sempre lavam o rosto com as patas depois de comer. Afinal, na natureza, o rosto dos predadores costuma ficar manchado com o sangue de suas presas após a refeição.

A língua do gato tem uma superfície áspera. Isso facilita a remoção de pelos mortos, células mortas e outros resíduos da pelagem durante a higiene.

Higiene pessoal

Os gatos são criaturas extremamente limpas. Eles são intolerantes a odores estranhos. Isso fica especialmente evidente quando, após serem acariciados por humanos, começam a lamber a área intensamente. Isso cumpre dois objetivos ao mesmo tempo: manter a pelagem em ordem e remover odores estranhos.

As necessidades naturais dos gatos sempre terminam com um ritual de higiene. Eles se limpam diligentemente com a língua, usando as patas dianteiras para ajudar a remover qualquer sujeira presa à pelagem.

Os gatos passam mais tempo se limpando no outono e na primavera, quando a época de muda de pelos está a todo vapor. Eles usam suas línguas ásperas para ajudar a remover os pelos mortos do corpo.

É interessante notar que os gatos machos se lavam com muito menos frequência do que as gatas. Isso se explica por sua maior preguiça e até mesmo por uma certa falta de higiene.

Termorregulação corporal

Um dos principais motivos pelos quais os gatos se lambem com tanta frequência é a necessidade de formar uma camada repelente à umidade em sua pelagem, o que auxilia no processo de termorregulação.

A escovação frequente ativa glândulas localizadas na base dos folículos capilares, responsáveis pela produção de sebo. Essa secreção oleosa cria uma barreira repelente à umidade, protegendo eficazmente a pelagem das variações de umidade e temperatura do ambiente.

No inverno, a limpeza ajuda os animais a se manterem aquecidos e, nos meses de verão, aumenta o espaço entre os pelos, permitindo que o ar fresco chegue à pele aquecida.

Complacência

Os animais também sentem a necessidade de se lamber imediatamente quando estão estressados. Isso geralmente ocorre quando se mudam para um novo lar ou quando um novo animal de estimação chega.

O efeito de lamber lentamente é comparável ao de uma massagem relaxante. Quando um animal está nervoso, sua temperatura corporal aumenta. Umedecer seu pelo com a língua ajuda a trazê-la de volta ao normal.

Demonstrando preocupação

Quase todos os gatos se dão bem com outros animais de estimação, incluindo cães. Ao lamberem seus companheiros felinos e "vizinhos", os gatos expressam afeto e carinho. É uma forma única de comunicação.

A limpeza mútua entre gatos que vivem na mesma casa é um claro indicador de um relacionamento feliz. Além disso, durante essa limpeza mútua, os gatos geralmente focam nas áreas mais difíceis de alcançar — o pescoço e a cabeça.

Quanto à gata lamber seus filhotes, esse ato de lamber não serve apenas para fins de higiene. Ao passar a língua áspera pelo corpo deles, ela ativa receptores, estimula a respiração e normaliza a circulação sanguínea. A lambida na região anogenital dos filhotes estimula a defecação e a micção.

Além disso, a saliva de gato contém componentes com efeito antisséptico. Tratar recém-nascidos com saliva promove uma cicatrização mais rápida de lesões decorrentes do parto.

Por que os gatos param de lamber o próprio pelo?

A higiene pessoal é um hábito natural dos gatos. Portanto, se você notar que seu gato parou de se lamber, observe com atenção. A recusa em se lamber regularmente pode indicar diversos problemas de saúde:

inflamação das gengivas ou dos dentes;
Excesso de peso que impede o animal de alcançar todas as partes do corpo;
artrite das articulações, causando sensações dolorosas ao mudar a posição do corpo;
excessivo estresse, contra o qual o animal simplesmente se esquece do procedimento regular.

A situação oposta também ocorre quando os gatos começam a se lamber excessivamente. Esse comportamento incomum pode indicar reações alérgicas que causam desconforto ou a presença de parasitas.

Como um gato de Bengala se lava: vídeo