Pode-se adicionar sal à comida dos cães?

Ao elaborar uma dieta adequada para seu animal de estimação, muitos novos donos se perguntam se é correto adicionar sal à comida do cachorro, ou mesmo se o sal é necessário. Para responder a essa pergunta, vamos analisar os benefícios e os riscos desse produto e conhecer as recomendações de criadores e veterinários experientes.

O sal é necessário na dieta?

Quimicamente, o sal de mesa que todos conhecemos é composto por cristais de cloreto de sódio. Há séculos, as pessoas usam esse aditivo na culinária porque ele atua como conservante (inibe o crescimento bacteriano) e realçador de sabor (salgar os alimentos intensifica seu sabor).

Hoje em dia, existe uma grande variedade de sais disponíveis nas prateleiras dos supermercados:

• mar (produzido a partir da água do mar, mais rica em uma variedade de microelementos úteis);
• pedra (extraída em minas, composta principalmente de sódio e cloro);
• verificado (sal-gema triturado e branqueado);
• iodado (contém iodo, portanto contraindicado em caso de disfunção da tireoide);
• preto (não refinado, contendo, além dos componentes principais, também ferro e enxofre).

O sal marinho é considerado o mais benéfico, pois este produto contém não apenas sódio e cloro, mas também microelementos benéficos para animais e humanos, como potássio, cálcio, fósforo, magnésio, zinco, iodo, etc.

Os cientistas comprovaram que os principais componentes do sal (sódio e cloro) são essenciais para a manutenção de diversas funções do organismo, nomeadamente:

• Manter o equilíbrio eletrolítico;
• regulação do sistema nervoso;
• Garantir o funcionamento dos músculos (incluindo o coração);
• normalização da pressão arterial;
• Inibição do desenvolvimento da flora gastrointestinal oportunista.

Por isso, a resposta para a pergunta se os cães precisam de sal é clara: sim, o sal é essencial para o desenvolvimento normal e a manutenção de certos órgãos e sistemas. No entanto, o excesso de sal no organismo, que pode ocorrer com o consumo descontrolado, pode levar ao excesso de sódio, que se manifesta por sonolência, cãibras musculares e sede constante.

Curiosidade interessante! Apenas 1 grama de sódio pode reter até 200 ml de água nos tecidos.

O consumo regular de grandes quantidades de sal pode resultar em edema (retenção de líquidos nos tecidos) e hipertensão (devido à vasoconstrição e disfunção cardiovascular). Esses problemas são comuns tanto em humanos quanto em cães, mas a dose de sal necessária para desencadeá-los varia significativamente.

Para humanos, a necessidade diária de consumo de sal é de 1 grama (na realidade, ingerimos cerca de 4 gramas de sal por dia), mas para cães, uma única dose de sal de mesa na proporção de 4 gramas por kg de peso pode ser fatal!

Você deve adicionar sal à comida do seu cachorro?

Sim, o sal e os componentes que ele contém são essenciais para os animais em todas as fases da vida, mas isso não significa que esse produto deva ser usado no preparo de ração para cães, como se faz com a comida para humanos.

Importante! A questão de se o sal pode ser adicionado à ração canina só é relevante para tutores que preparam diariamente a comida natural de seus animais de estimação, composta por cereais, carne e vegetais. Cães alimentados com ração comercial não necessitam de suplementos nutricionais adicionais.

Depois de determinar se o sal é seguro para cães, é importante entender que esse produto só é benéfico em quantidades estritamente limitadas. A quantidade de sal que um cão pode ingerir depende do seu porte:

É importante lembrar que os animais podem obter alguns dos seus micronutrientes essenciais de outros alimentos, por isso não é recomendado adicionar sal à comida de cães de raças pequenas e miniaturas diariamente. No entanto, pastores alemães e mastins alimentados com ração natural podem receber um pouco de sal extra.

O ideal é usar sal marinho e adicioná-lo ao mingau ou à carne durante o preparo. Evite adicionar sal aos alimentos já cozidos, pois isso aumenta o risco de exceder a dosagem recomendada e de agravar os efeitos adversos no estômago, devido à ingestão de grandes cristais de sal não dissolvidos pelo animal.

Não é recomendável usar os seguintes tipos de sal no preparo da comida para cães: sal iodado, sal extra virgem, assim como os diversos tipos coloridos e especiais desse produto que podem ser encontrados nas lojas atualmente.

É importante lembrar também que os cães não devem consumir alimentos muito salgados. Alimentos que podem ser perigosos para o seu animal de estimação incluem:

• Peixe e carne enlatados preparados para consumo humano;
• peixe salgado;
• carne salgada e marinada;
• vegetais enlatados;
• salsichas.

Intoxicação por sal em cães

O consumo de sal em quantidades significativamente superiores à ingestão diária máxima indicada na tabela pode causar intoxicação aguda com os seguintes sintomas:

• vômitos e diarreia;
• sede intensa;
• vermelhidão das membranas mucosas;
• doçura (sonolência);
• Coordenação motora prejudicada;
• aumento da frequência cardíaca;
• Pode haver um aumento de temperatura.

Se você sabe que seu cão ingeriu acidentalmente uma quantidade perigosa de sal ou um alimento salgado, leve-o ao veterinário o mais rápido possível. Nesses casos, o tratamento envolve lavagem gástrica (eficaz imediatamente após a ingestão) e terapia sintomática destinada a aliviar os efeitos negativos em diversos órgãos e sistemas.

Quando o sal é estritamente contraindicado

Não se deve adicionar sal ao cozinhar alimentos naturais para cães que sofrem de:

• insuficiência renal e outras doenças renais;
• insuficiência cardíaca e outras doenças cardíacas;
• obesidade;
• diabetes mellitus;
• hepatite;
• gastrite;
• colecistite.

Em animais com doenças crônicas, o sal pode causar uma piora acentuada em seu estado de saúde.

Qual a sua opinião sobre o sal na alimentação dos cães? Você adiciona sal à comida do seu animal de estimação? Convidamos você a compartilhar suas opiniões e experiências pessoais sobre este assunto nos comentários.

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