Os gatos são protetores.

A história está repleta de exemplos de exércitos felinos que salvaram cidades inteiras, seguindo apenas seus instintos naturais; somente nos últimos 100 anos, isso aconteceu duas vezes, embora não sem ajuda humana.

Gatos durante o Cerco de Leningrado

Durante o Cerco de Leningrado, praticamente não restaram gatos na cidade, nem mesmo cães — todos foram devorados. Desde o início do cerco, os moradores da cidade se dividiram em dois grupos. Os "defensores dos gatos" eram a maioria; eles foram condenados, mas fizeram o possível para justificar seu método de sobrevivência. De fato, a carne de animais indefesos salvou muitas vidas, inclusive de crianças.

Alguns moradores, no entanto, encontraram forças não apenas para ter pena de seus animais de estimação, mas também para ajudá-los a sobreviver. E quando, na primavera de 1942, uma velha quase morta carregou seu gato para o sol, as pessoas a olharam com admiração. Mas esses animais famintos não foram suficientes para evitar a catástrofe.

Peste de ratos

Testemunhas oculares relatam como, em 1941, Leningrado sitiada foi invadida por roedores, que vagavam pela cidade em colunas inteiras. Os ratos foram esmagados por tanques, fuzilados e brigadas especiais de extermínio de roedores foram formadas, mas seu número não diminuiu. Eles devoraram todos os suprimentos de comida restantes, mas nenhum método de controle foi eficaz, e os principais inimigos dos ratos — os gatos — já haviam desaparecido há muito tempo.

Imediatamente após o fim do cerco, quatro vagões de trem carregados com importantes itens estratégicos foram enviados do continente para Leningrado. Entre eles, estavam gatos-do-mato da região de Yaroslavl, considerados os melhores caçadores de ratos. Alguns dos animais foram soltos na estação, e o restante foi distribuído entre a população.

Mobilização geral de gatos

Assim que o cerco foi finalmente suspenso, outra onda de "mobilização" felina foi organizada. Desta vez, animais foram recrutados da Sibéria por ordem especial do governo para livrar os museus de Leningrado e o Hermitage dos ratos. O recrutamento foi um sucesso absoluto, com muitos donos entregando seus gatos voluntariamente. No total, aproximadamente 5.000 gatos de Tyumen, Irkutsk e Omsk foram enviados para Leningrado. A um custo altíssimo, os animais cumpriram sua missão, livrando os museus dos roedores e, assim, salvando obras de arte inestimáveis.

Ratos na Índia

Provavelmente só existe um lugar no mundo onde os ratos são considerados sagrados: o Templo Karni Mata, no oeste da Índia. Mais de mil ratos habitam os arredores do templo, e se um deles cruzar com a sua perna, isso é considerado uma bênção. Peregrinos vêm até aqui para alimentar os roedores e prestar suas homenagens — quem sabe, eles podem até se tornar ratos em sua próxima vida.

Mas voltemos aos gatos. Há pouco mais de 10 anos, eles tiveram que salvar uma cidade inteira novamente, desta vez no México. A pequena cidade de Atascaderos, com uma população de não mais que 3.000 habitantes, estava assolada por uma infestação de ratos, com estimativas chegando a meio milhão.
Quando os ratos apareceram pela primeira vez, os agricultores tentaram controlá-los por conta própria, espalhando veneno e armando armadilhas. Como resultado desses esforços, todos os gatos e cachorros da região morreram, e praticamente nenhum rato foi afetado. Além disso, ninguém os impediu de se reproduzir, e considerando que um rato pode gerar cerca de 100 filhotes por ano, essa situação não é nada otimista. Assim, o governo decidiu "mobilizar" os gatos. No entanto, os órgãos de controle de animais não apoiaram a decisão do governo, considerando a ideia "uma loucura".

Gatos foram recolhidos em pontos de coleta específicos, vacinados contra a raiva, carregados em caminhões e enviados para combater os roedores. Quase mil recrutas chegaram a Atascaderos. Graças a essas medidas abrangentes, mais de 80% dos roedores foram erradicados. Embora a erradicação completa possa não ser possível, o controle populacional certamente é viável, especialmente considerando que o governo oferece uma recompensa de US$ 1 por cada rato morto.

É assim que os gatos são. E agora, que os donos de cães digam que não há utilidade para os Murkas.

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