Catarata em gatos, gatos e cães

A catarata em gatos é uma condição bastante comum. Nossos animais de estimação, assim como nós, humanos, adoecem, envelhecem e perdem a visão. Mas eles também podem ser ajudados se você reconhecer os sintomas precocemente e procurar atendimento veterinário. Um gato não vai lhe dizer que sua visão piorou ou que algo está doendo, mas se o dono estiver atento ao seu bichinho, perceberá rapidamente os sintomas característicos dessa condição. catarata em gatosEntão, como e com o que isso pode ser tratado? Vamos descobrir.

O que é catarata?

Assim como os humanos, os gatos também são propensos a problemas de visão. Olhos claros, bem abertos e brilhantes indicam uma visão excelente. No entanto, se você notar com frequência que os olhos do seu animal de estimação estão ficando opacos ou inchados, como se estivessem turvos, leve-o ao veterinário para um exame. Esses podem ser sintomas de uma condição perigosa chamada catarata em gatos, que é difícil de tratar e geralmente se concentra em aliviar o problema e prevenir infecções oculares. Contudo, não demore em procurar ajuda — seu animal de estimação pode ficar completamente cego se a condição não for tratada.

A catarata é a opacificação do cristalino. O cristalino é uma lente, não de vidro ou plástico como as dos óculos, mas sim uma lente "natural". Normalmente, ele deve ser transparente e limpo para que a luz possa ser refratada sem distorção. Assim, a imagem chega à retina com nitidez e o cérebro consegue processá-la. Se o cristalino ficar opaco, a luz não consegue ser refratada corretamente e a imagem fica desfocada, se é que chega a chegar à retina. Se o cristalino estiver completamente opaco, o animal não conseguirá ver nem mesmo silhuetas desfocadas com esse olho.

É lamentável que, se o animal de estimação não for tratado (mesmo que a doença seja causada pela idade avançada, a visão não poderá mais ser recuperada), possam desenvolver-se processos inflamatórios nos olhos.

A catarata se desenvolve quando processos metabólicos afetam o olho. Isso leva à morte celular e à degradação de proteínas, que são encontradas em grande quantidade no cristalino. O desenvolvimento de catarata em gatos, cujos sintomas são inicialmente difíceis de detectar, pode permanecer assintomático por um longo tempo e não afetar seu comportamento. Somente um dono atento pode eventualmente perceber que a visão do seu animal de estimação está comprometida e que ele passa a depender do tato, olfato e audição para se orientar. O único sinal óbvio de que um gato tem catarata é uma mudança na cor da pupila.

Neste vídeo, você pode ver como são as cataratas em um gato ao observá-las mais de perto:

Tipos de catarata em gatos e cães

A catarata em gatos, assim como muitas outras doenças, apresenta-se em diversos tipos:

• congênito;
• adquirido.

A catarata congênita em gatos, extremamente difícil de tratar, desenvolve-se lentamente durante a fase embrionária. As causas exatas são desconhecidas, mas geralmente são causadas por envenenamento grave, infestações por vermes e infecções sofridas pela fêmea gestante, que interferem no desenvolvimento fetal. No entanto, é possível que uma gata saudável também dê à luz filhotes com anomalias no cristalino.

A forma adquirida da doença progride rapidamente e geralmente ocorre como resultado de trauma ocular ou craniano, infecções ou tratamento hormonal prolongado. Cataratas em animais que afetam ambos os olhos frequentemente se desenvolvem com diabetes complicada. Cataratas senisinas são a forma mais comum em gatos, com sintomas mais pronunciados e praticamente sem tratamento.

Além disso, faz-se uma distinção entre uma anomalia verdadeira, na qual tanto a parte interna do olho (parênquima) quanto a cápsula do cristalino estão danificadas, e uma anomalia falsa (pseudopatologia), quando a superfície do globo ocular fica inflamada e coberta por uma camada cinza-turva.

Por estágio de desenvolvimento

De acordo com o estágio de desenvolvimento da doença, a enfermidade é classificada nos seguintes estágios:

1. Inicial. No início, ocorre embaçamento nas bordas. A visão se deteriora ligeiramente e o animal não consegue enxergar bordas nítidas, mas ainda consegue distinguir objetos.
2. Imatura. O centro da lente fica turvo. A visão se deteriora, as imagens ficam desfocadas.
3. Na fase adulta, toda a lente fica turva. O animal agora só consegue distinguir entre claro e escuro; não consegue ver nenhum objeto, nem mesmo contornos borrados.
4. Supermaturidade. O estágio final, quando o animal não apenas deixa de distinguir entre o dia e a noite, como também não enxerga absolutamente nada. A lente do animal se deteriora, desintegrando-se em fibras.

Razões para a ocorrência

A patologia ocorre quando uma grande massa de substâncias orgânicas (proteínas, colesterol, gorduras) e inorgânicas (fósforo, potássio) se acumula no cristalino, acompanhada por uma diminuição do volume do fluido. Essas alterações causam a degeneração das células, e as lacunas resultantes na cápsula são preenchidas com material desintegrado, que se torna espesso e incrustado com células epiteliais.

É claro que diversos fatores podem desencadear e iniciar esse processo anormal. As causas possíveis e mais comuns de catarata em gatos incluem:

1. Idade avançada. A causa mais comum. Para que o cristalino permaneça transparente, são necessários processos metabólicos contínuos e sem interrupções. Também é necessário um equilíbrio específico de proteínas, minerais e água. À medida que o metabolismo desacelera com a idade, o cristalino começa a ficar opaco.
2. Congênita. Isso ocorre se uma gata prenha teve doenças infecciosas, parasitas ou foi tratada com medicamentos sem consultar um veterinário.
3. Traumático. Isso pode ser tanto um golpe com hematoma quanto uma contusão.
4. Distúrbios metabólicos. São a causa de muitas doenças em animais! Entre elas, obesidade, urolitíase e diabetes mellituse doenças endócrinas. A catarata não é exceção; ela também se desenvolve como resultado de distúrbios metabólicos. Portanto, mesmo um animal de estimação jovem pode começar a apresentar alterações nos olhos se for alimentado com uma dieta desequilibrada, alternando alimentos naturais com ração comercial.
5. Usar medicamentos por muito tempo ou de forma incorreta é uma má ideia. Por isso, você não deve se automedicar. As chances de prejudicar seu animal de estimação são muito maiores do que as de curá-lo por conta própria.
6. Outras doenças oculares em gatos e cães. Elas se espalham para o cristalino, danificando-o. Por exemplo, um aumento banal na pressão intraocular (glaucoma) leva a lesões no cristalino, resultando no desenvolvimento de cataratas em gatos e cães.

Predisposição à catarata dependendo da raça

Gatos persas e exóticos de pelo curto são os mais suscetíveis à opacificação do cristalino. A condição é menos comum em gatos britânicos de pelo curto e escoceses de pelo dobrado. No entanto, gatos sem raça definida (ou seja, gatos sem pedigree) raramente são afetados por catarata.

Animais de estimação idosos, após 8 ou 9 anos de idade, também começam a apresentar mudanças semelhantes.

Sintomas e tratamento

Os sintomas de catarata em gatos são fáceis de identificar. Basta olhar nos olhos do seu animal de estimação. Quando o cristalino fica opaco, uma mancha leitosa aparece no lugar da pupila preta (que na verdade é uma abertura cujo diâmetro é alterado pelos músculos). A opacidade é imediatamente perceptível, portanto, independentemente da idade do seu animal, examine-o você mesmo e não se esqueça de levá-lo ao veterinário.

O tratamento de catarata em gatos e cães deve ser realizado sob a supervisão de um veterinário! Nada de métodos "de vovó" baseados em "conselhos de avô" envolvendo ervas, olho de morcego, pés de galinha ou saliva de dragão vermelho. Essas curas milagrosas não ajudam e só prejudicam o animal. Antes de dar qualquer coisa ao seu bichinho de estimação, consulte o veterinário!

Normalmente, um veterinário prescreve colírios especiais nos estágios iniciais. No entanto, outros medicamentos são necessários além dos colírios, por isso o veterinário desenvolve um plano de tratamento abrangente. Ele identifica a causa e, se possível, trata-a e suas consequências. Se houver um distúrbio metabólico, a dieta do animal é alterada. Se um gato ou cachorro também desenvolver diabetes, isso também é tratado. Vermes são eliminados. Processos inflamatórios subjacentes são identificados. Em resumo, um veterinário qualificado não se limita a prescrever colírios; ele tenta descartar qualquer fator que possa levar a uma recaída.

Se os colírios não ajudarem, ou se a catarata do seu gato estiver muito avançada, a cirurgia pode ser a solução. Nem todas as clínicas veterinárias oferecem microcirurgia. Ela exige equipamentos modernos e um veterinário experiente. Portanto, se o seu animal de estimação precisar de cirurgia, infelizmente você terá que viajar para uma cidade maior onde esse tipo de procedimento esteja disponível.

Infelizmente, colírios e vitaminas apenas retardam a progressão da catarata em gatos, mas não a curam completamente. A cirurgia raramente é a solução.

O procedimento é realizado sob anestesia geral, pois podem ocorrer diversas complicações. O período de recuperação pós-operatória consiste em medicação e observação atenta do animal: evitar luz forte e garantir que o gato não bata a cabeça, arranhe o olho, etc. Durante a cirurgia, é possível remover parte da lente ou substituí-la completamente por uma artificial.

Prevenção da catarata

Regras básicas para prevenir cataratas em gatos:

1. Evite que seu animal de estimação se machuque.
2. Preste atenção ao que e como você alimenta seu animal de estimação. Evite alternar ou misturar ração seca e natural. Não alimente seu animal apenas com proteína. Observe o equilíbrio entre proteínas, carboidratos e gorduras na dieta dele. A água deve estar sempre limpa.
3. Visite o seu veterinário pelo menos uma vez por ano. Consultas preventivas e exames de sangue podem ajudar a detectar precocemente quaisquer problemas de saúde subjacentes. A diabetes em gatos pode ser devastadora. Eles podem ficar cegos muito rapidamente, mas, ao contrário das pessoas com diabetes, é possível curar os animais de estimação! O segredo é iniciar o tratamento o mais cedo possível e não deixar a doença progredir.
4. Desparasitar regularmente. Vacinar de acordo com a idade.
5. Não se automedique! Administre qualquer medicamento ao seu animal de estimação somente após consultar um veterinário. Não exceda a dosagem nem prolongue o tratamento por conta própria.
6. Certifique-se de tratar seu animal de estimação se os olhos dele estiverem irritados (conjuntivite o gato tem, ceratite ou qualquer outra coisa, não importa, se você não tratar o seu olho agora, pode perdê-lo muito rapidamente).

Se, apesar de seguir todas as instruções de cuidados com animais, a catarata ainda se desenvolver em um gato, o tratamento caseiro só será possível com acompanhamento veterinário regular e estrita adesão à terapia prescrita.

Quando apenas uma das lentes está obstruída, a situação não é tão grave. E mesmo um gato com catarata em ambos os olhos não corre risco de vida. Afinal, até mesmo gatos completamente cegos conseguem se orientar usando o tato, um olfato apurado e uma audição excepcional. Com os cuidados e o apoio de seus donos, os animais se recuperam rapidamente da perda de visão e se adaptam a novas condições, vivendo o resto de suas vidas em paz.

Se você tiver alguma dúvida sobre os sintomas e o tratamento de catarata em gatos, pergunte nos comentários e teremos o maior prazer em respondê-la!

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