Que sabores os gatos não conseguem sentir?

Todo dono de gato sabe do paladar refinado e requintado desses felinos. As preferências exóticas desses animais carismáticos podem rivalizar com as de mulheres grávidas, que recusam ração premium ou carne natural para devorar cascas de batata ou melancia com gosto. O que motiva um gato na hora de escolher a comida? Quão desenvolvido é o seu paladar e ele consegue distinguir todas as nuances de sabor?

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1 Quais são os gostos distintos?

Quais são os gostos distintos?

Os centros sensoriais estão localizados no cérebro, que nos gatos é mais pesado em relação ao peso corporal do que em outros mamíferos carnívoros. A informação sobre o sabor dos alimentos é transmitida aos centros cerebrais através de papilas localizadas na parte inferior, nas laterais e na ponta da língua. Os gatos têm muito menos dessas papilas do que os humanos: segundo diversas estimativas, cerca de 500 em comparação com as nossas 9.000. No entanto, cada um desses "sensores de sabor" em forma de cogumelo possui um número enorme de receptores capazes de detectar as nuances de sabor mais sutis.

Os mamíferos distinguem quatro sabores: doce, salgado, azedo e amargo, com receptores específicos para cada um. Na década de 1970, cientistas descobriram que existe um sabor que muitos predadores, incluindo os gatos, praticamente não conseguem detectar. não sinta ― doceDescobriu-se que eles têm muito poucos dos receptores necessários para identificá-la. Isso aparentemente se explica pelas especificidades de sua dieta. Herbívoros precisam de carboidratos, que são abundantes em alimentos doces. Carnívoros, no entanto, não precisam necessariamente ser capazes de selecionar alimentos doces; eles precisam de proteína, carne. Os gatos, porém, são verdadeiros mestres em reconhecer proteínas.

Com exceção do doce, que os gatos mal detectam, todos os outros sabores são acessíveis a eles. Além disso, esses animais possuem receptores capazes de identificar diversos sabores especiais e adicionais. Quanto ao prazer que cada sabor proporciona, ele varia bastante.

É bom saber: os gatos tendem a se lembrar do sabor de um determinado alimento por muito tempo. Eles estabelecem uma clara conexão entre o alimento que comeram e as consequências que ele causou. No futuro, ao escolherem alimentos, esses animais são guiados por experiências passadas. Portanto, um gato não comerá, no futuro, um prato que lhe causou um distúrbio alimentar.

Amargo

Os gatos têm uma reação muito negativa ao amargor. Além disso, os felinos possuem um limiar de sensibilidade ao sabor amargo muito alto, superior ao de cães, guaxinins ou ursos. Especialistas recomendam usar essa sensibilidade para desencorajar os animais de estimação de roerem fios ou outros objetos. Para isso, basta borrifá-los levemente com uma solução amarga.

Azedo

Os gatos, por outro lado, adoram alimentos ácidos, consumindo com avidez creme de leite azedo e produtos lácteos fermentados, bem como alimentos processados com ácidos como conservantes. Receptores de reconhecimento de ácidos estão localizados por toda a língua. No entanto, a exposição constante a alimentos com pH elevado pode levar ao desenvolvimento de urolitíase (cálculos renais).

Salgado

Os gatos conseguem detectar esse sabor, mas sua sensibilidade a ele não é muito alta. O fato é que a quantidade de cloreto de sódio na ração animal é ideal para o organismo de um carnívoro, então a ingestão adicional geralmente não representa um problema. Portanto, seu animal de estimação comerá alimentos salgados, mas sem muito entusiasmo, e provavelmente ignorará alimentos excessivamente salgados. Adicionar sal à comida do seu gato pode incentivá-lo a beber mais água — alimentos salgados sempre dão sede.

Sabores adicionais

Além dos sabores “básicos” salgado, azedo e amargo, os gatos distinguem vários outros sabores:

"Umami." Tem um sabor próximo ao salgado, também conhecido como sabor de caldo ou de carne. Como qualquer predador, os gatos reagem favoravelmente a ele.
O sabor da água. É surpreendente, mas os gatos têm receptores gustativos especiais na língua para detectar o sabor da água. Isso explica por que eles adoram beber água da torneira — ela está sempre fresca. Portanto, tente trocar a água do bebedouro do seu animal de estimação pelo menos duas vezes por dia.
Aminoácido. A natureza dotou os gatos com a capacidade de detectar a presença de compostos orgânicos carboxi-amina — aminoácidos — nos alimentos. A carne contém grandes quantidades dessas substâncias, portanto, seu animal de estimação pode facilmente determinar o frescor, o teor de gordura e outras qualidades dos produtos cárneos.

Isso é interessante. Os gatos não só conseguem avaliar a frescura da presa pelo paladar, como também determinam se ela está viva e há quanto tempo morreu. É por isso que o seu animal de estimação sempre preferirá alimentos a 35-40 °C (95-104 °F) — a temperatura da caça recente. Os gatos não gostam de comida refrigerada porque têm medo de apanhar um constipação; simplesmente acreditam que a "presa" está morta há demasiado tempo e a sua intuição diz-lhes que pode estar tóxica.

O desenvolvimento das papilas gustativas nos animais começa no útero. Aos seis meses de idade, os gatinhos já conseguem distinguir completamente todos os sabores. Segundo pesquisas, as células receptoras do paladar em carnívoros se renovam a cada quatro dias. Especialistas afirmam que os gatinhos, na maioria dos casos, herdam as preferências alimentares da mãe.

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