Como ensinar um gatinho a usar a caixa de areia

Os primeiros dias de um pequeno animal de estimação em casa sempre apresentam desafios adicionais para seus donos. Além de comprar comida e encontrar lugares para alimentá-lo e para que ele descanse, eles também precisam ensinar o gatinho a usar a caixa de areia. Como fazer isso com o mínimo de estresse possível tanto para o animal quanto para seus novos donos?

Fase preparatória

O treinamento para usar a caixa de areia geralmente começa entre 4 e 6 semanas de idade. Se um gatinho for trazido para casa mais velho, o treinamento começa no primeiro dia. Idealmente, os seguintes problemas devem ser resolvidos antes mesmo da chegada do gatinho:

• Compre o próprio vaso sanitário. Os principais critérios na escolha de uma caixa de areia são a ausência de odor e o conforto para o gatinho. Um recipiente simples, sem laterais altas, é adequado para esse fim, permitindo que o animal entre facilmente para fazer suas necessidades. Inicialmente, evite caixas de areia automáticas, pois elas emitem um zumbido durante a limpeza e podem assustar o gatinho. As opções com base de tela também não são ideais para o treinamento inicial: primeiro, porque não satisfazem o instinto natural do gatinho de enterrar as fezes e, segundo, pelo risco de machucar as patas ao tentar fazê-lo.
• Escolher enchimentoPara o treino de higiene, o ideal é usar areia higiênica sem pó, de preferência sem fragrâncias adicionadas. A serragem prensada é a melhor opção. Os grânulos de gel de sílica, embora considerados de altíssima qualidade, não são totalmente adequados para animais de pequeno porte, pois fazem barulho ao serem colocados na caixa de areia, o que pode incomodar o animal. Os grânulos de argila bentonita não devem ser usados, pois podem causar obstrução gastrointestinal se ingeridos acidentalmente.

Se o gatinho foi adotado da mãe e não da rua, você pode pedir um pouco de areia da casa anterior. Ao trazê-lo para casa, coloque-a na caixa de areia. O cheiro familiar ajudará o gatinho a se adaptar mais rapidamente.

• Selecione um local. Dois critérios importantes são essenciais: fácil acesso em todos os momentos e ausência de distrações e fatores assustadores. Evite colocá-la perto de tigelas de comida ou em uma área de grande circulação. As opções mais comuns incluem um banheiro ou um canto isolado do corredor. No entanto, no primeiro caso, você terá que se acostumar a deixar a porta destrancada.

Durante os primeiros dias de treino para usar a caixa de areia, recomenda-se confinar o seu animal de estimação a um cômodo, estabelecendo áreas separadas para alimentação e para fazer as necessidades em extremidades opostas do cômodo. Isso permitirá que você o observe e reaja rapidamente caso ele precise se aliviar em um local inadequado. Assim que o seu animal de estimação se sentir confortável, você poderá gradualmente mover a área da caixa de areia para um local mais apropriado.

Selecionando uma bandeja

Lojas de animais oferecem uma grande variedade de caixas de areia, com designs, tamanhos e materiais diversos. Os recipientes de plástico padrão são considerados os mais populares e acessíveis. Ao escolher uma caixa de areia, o ideal é optar por uma com profundidade média, para evitar que o gatinho espalhe a areia durante a limpeza, mas que ainda permita fácil acesso.

Também estão disponíveis modelos com tela. Essa opção é adequada para gatinhos que não gostam de areia. No entanto, esse modelo tem uma desvantagem significativa: a tela e o recipiente precisam ser lavados após cada evacuação, caso contrário, o odor desagradável se espalhará rapidamente pelo ambiente.

Se a área do apartamento permitir, então você pode comprar. bandeja fechadaOs animais tendem a usar mais esse tipo de caixa de areia porque preferem privacidade durante o procedimento. Esse modelo também evita a propagação de odores. No entanto, é mais difícil de limpar.

As opções modernas incluem caixas de areia automáticas. Além de serem visualmente atraentes, elas também livram os donos de animais de estimação de muitos procedimentos de manutenção desagradáveis. A principal desvantagem é o seu alto custo.

Selecionando um material de enchimento

Alguns donos ainda usam areia como forro para gatos, da maneira tradicional. Isso tem várias desvantagens. Primeiro, é perigoso tanto para humanos quanto para animais, pois a areia pode conter vermes e outros parasitas. Segundo, a areia não absorve odores e os gatos costumam soltá-la, então você precisa limpá-la constantemente. Terceiro, onde encontrar areia suficiente, já que precisa ser trocada diariamente?!

Alguns donos chegam a treinar seus animais de estimação para fazerem suas necessidades em pedaços de papel ou trapos. Acreditamos que o cheiro que isso causa no apartamento seja desnecessário mencionar.

As opções propostas são extremas. Hoje em dia, as lojas de animais oferecem uma ampla variedade de opções. seleção de enchimentos especiais Caixas de areia para gatos. Elas têm um preço razoável, então é perfeitamente aceitável esquecer areia, papel e todo tipo de pano nas caixas de areia.

Os materiais de enchimento dividem-se em:

• Mineral. Esses grânulos são feitos de rochas argilosas de bentonita e poligorskita. Eles absorvem bem a umidade e os odores. São frequentemente chamados de areia aglomerante porque formam uma bola que pode ser facilmente descartada sem a necessidade de substituir todo o conteúdo da caixa de areia.

Areia aglomerante não é recomendada para gatinhos pequenos. Enquanto brincam, eles podem engolir a areia, o que frequentemente causa problemas gastrointestinais e até obstruções.

• Woody. A serragem granulada é frequentemente adicionada à caixa de areia. Pode ser usada tanto para gatos jovens quanto para adultos. As vantagens óbvias incluem o preço acessível e o caráter natural. As desvantagens incluem o alto consumo (pois requer substituição frequente).

• Milho. Outro tipo de areia higiênica ecológica, conhecida pelo seu baixo preço, não é tão comum quanto as duas anteriores. Suas desvantagens incluem a baixa absorção de odores e o aroma característico que pode repelir os animais de estimação.
• Gel de sílica. A areia higiênica para gatos mais cara, possui excelentes propriedades de absorção. Precisa ser trocada apenas uma vez por mês, o que é sempre uma alegria para os donos de animais de estimação. No entanto, alguns animais não gostam dela por causa do barulho de mastigação que faz ao ser usada.

Onde colocar o vaso sanitário

Não basta comprar uma caixa de areia que seu animal de estimação goste; você também precisa colocá-la no local certo, caso contrário, será impossível treinar seu gatinho para usá-la. Os gatos não gostam de fazer suas necessidades na frente de seus donos, então a caixa de areia deve ser colocada em um canto tranquilo. Evite colocá-la perto dos potes de comida. Um banheiro ou closet é ideal para uma caixa de areia, mas lembre-se de sempre manter a porta aberta.

O processo de habituação

Após concluir todas as etapas preparatórias, você pode começar a treinar seu gatinho para usar a caixa de areia. As recomendações a seguir ajudarão você a fazer isso rapidamente:

• Apresentar o "vaso sanitário". Assim que trouxer seu gatinho para casa, coloque-o na caixa de areia, deixe-o cheirar e explorar. Para ajudar o gatinho a entender sua função, pegue sua pata e passe-a pela areia.
• Observe e ajude. Os gatos geralmente fazem suas necessidades depois de comer ou dormir. De 10 a 20 minutos após alimentá-los ou acordá-los, leve-os até a caixa de areia e espere que façam suas necessidades. Você também pode cavar a areia com a pata deles como um sinal. Além disso, se você notar que seu gato está arranhando ou raspando o chão, talvez agachando, miando ou girando, leve-o cuidadosamente até a caixa de areia. Evite agitar, gritar ou fazer movimentos bruscos. Esse comportamento pode assustar seu gato e criar associações desagradáveis ​​com o ato de ir ao banheiro, fazendo com que ele relute em se aproximar.
• Incentivar. Essencialmente, ensinar um gatinho a usar a caixa de areia é desenvolver um reflexo condicionado, que requer reforço motivacional adequado para ser mantido. Para cada ida bem-sucedida à caixa, você pode recompensar seu animal de estimação com palavras carinhosas e afagos.

• Reforce a habilidade. Mesmo que o treinamento para usar o banheiro pareça completo, um gatinho ainda pode ocasionalmente fazer uma "surpresa" em um local inadequado. Nesse caso, a poça deve ser absorvida com um guardanapo, transferida para a caixa de areia e mostrada ao animal. O mesmo deve ser feito com o local onde o gatinho fez as necessidades. Para reduzir a probabilidade de o erro se repetir, a área deve ser completamente limpa e desinfetada.

Se o acidente ocorrer em um local inadequado, você pode colocar a caixa de areia temporariamente ali e, aos poucos, movê-la de volta para o local principal. Outra opção é colocar os potes de comida e água por perto, já que os gatos evitam defecar na mesma área. Você também pode espalhar algumas cascas de laranja no local ou usar um produto com aroma cítrico, que os gatos não gostam.

Possíveis erros e problemas

Se, apesar de todas as recomendações, você não conseguir ensinar seu gatinho a usar a caixa de areia, não presuma que ele seja impossível de treinar. Talvez algum erro aparentemente imperceptível tenha ocorrido durante o processo de treinamento. Entre os mais comuns estão:

• Lugar errado. A presença de objetos barulhentos (um ralo, uma máquina de lavar roupa) ou outros fatores dissuasores (por exemplo, uma lata de xampu que caiu por perto) pode impedir o gato de usar a caixa de areia por um longo período.
• Preenchimento incorreto. É improvável que um animal de estimação queira usar a caixa de areia se não gostar do cheiro, do barulho ou da sensação tátil. Com a grande variedade de opções de areia disponíveis, é importante escolher a certa para o seu animal de estimação.
• Banheiro inadequado. Isso pode ser devido ao próprio design (por exemplo, laterais muito altas e difíceis de subir) ou a um cheiro desagradável (do próprio recipiente ou após lavá-lo com água sanitária ou outros produtos químicos).

• Utilizar ambientadores ou outras fragrâncias no quarto. Os animais não compartilham o prazer que as pessoas obtêm de aromas como Brisa Marinha e são mais propensos a sentir aversão a toda a gama de substâncias químicas presentes na composição.
• Falta de limpeza em tempo oportuno. Os gatos são naturalmente muito limpos, portanto, se a areia suja não for removida a tempo, é improvável que queiram usar a caixa de areia.

O processo de ensinar um gatinho a usar a caixa de areia exige paciência e delicadeza. Gritos, choramingos e violência devem ser evitados. Geralmente, alguns dias são suficientes para o gatinho se lembrar exatamente como e onde fazer suas necessidades.

Vídeo Com dicas úteis de um veterinário sobre como ensinar seu gatinho a usar a caixa de areia:

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