Como e por que os gatos conquistaram a internet?
Vídeos engraçados de gatos fazem sucesso na internet há muito tempo. E muitos dos personagens peludos que aparecem nesses vídeos se tornaram verdadeiras celebridades do YouTube e das redes sociais, como o lendário e inimitável Grumpy Cat, ou simplesmente "Grumpy Cat", como o chamamos.
Este adorável gato tem inúmeros fãs ao redor do mundo, e sua fama não se limita mais à internet. Ele aparece em programas de televisão e comerciais. Então, como e por que esses adoráveis animais de estimação conquistaram a internet e se tornaram suas superestrelas? A professora alemã e entusiasta de vídeos de gatos, Julia Laida, nos ajudará a descobrir.
É raro ver multidões de pessoas extremamente felizes em uma exposição típica, mas os visitantes do Museu da Imagem em Movimento, em Nova York, não conseguem conter o sorriso diante das peças em exibição em um evento incomum. Intitulado "Como os Gatos Dominaram a Internet", o evento explora o fenômeno da popularidade felina na internet. A exposição apresenta fotos e vídeos de gatos celebridades da web e explica a trajetória de cada um rumo ao sucesso.
As pessoas param, hipnotizadas, em frente às exposições dedicadas ao Grumpy Cat, a Maru, um entusiasta japonês de caixas, e a Willie, um mestre em desenrolar e enrolar papel higiênico rapidamente. Os visitantes passam um bom tempo admirando retratos de gatos famosos da internet e tirando fotos ao lado deles. Palavras entusiasmadas e carinhosas são ouvidas por toda parte: "fofo", "bravo!", "super!", "oh, que adorável".
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Quais são os motivos para amar gatos?
A professora Julia Laida, da Universidade Livre de Berlim, explica as razões científicas para o fascínio dos internautas por vídeos de gatos em entrevista ao jornal alemão Berliner Morgen Post.
“Os gatinhos têm um tipo físico semelhante ao de uma criança”, explica a Dra. Laida, “Eles têm olhos e focinhos redondos, e podem ser flexíveis e às vezes desajeitados.
Às vezes, os donos de animais de estimação impõem suas próprias ideias de beleza: "O que você acha de vídeos de gatos vestidos com fantasias inusitadas ou daqueles vídeos com textos engraçados? As pessoas tendem a atribuir características humanas aos animais de estimação. E isso acontece com bastante frequência", afirma o professor visitante do Instituto John F. Kennedy.
Gato rabugento
Gatos com aparências incomuns têm um sucesso notável em humanizá-los. A história do Grumpy Cat, famoso pela expressão de desagrado em seu rosto causada por uma mordida cruzada, é particularmente reveladora. Sua dona registrou a marca com o nome de seu amado animal de estimação, e dois livros foram publicados em nome do gato mais rabugento do mundo. As expressões faciais incomuns desse gato chamam a atenção para ele, e aí reside o segredo de sua imensa popularidade. Até mesmo o presidente dos EUA, Barack Obama, menciona o Grumpy Cat em seus discursos.
A área interativa da exposição de Nova York demonstra vividamente como as pessoas atribuem características humanas aos animais. Nela, os visitantes atribuem diversas características aos seus animais de estimação com base em suas expressões faciais: "pedante", "curioso" ou "confuso". Quem observa gatos tem grande probabilidade de se identificar com essas criaturas adoráveis. Cientistas já comprovaram há tempos que assistir a vídeos de cães e gatos, assim como o contato direto com animais de estimação, impacta positivamente o estado emocional de uma pessoa.
Como os gatos são muito parecidos com as crianças, vídeos com eles despertam um instinto protetor nos espectadores. "Nós realmente gostamos de gatinhos fofos e queremos vê-los o tempo todo, inclusive online. Quando os vemos, ficamos de ótimo humor", diz Yulia Laida.
Willie é melhor que o seu gato.
Os espectadores ficam maravilhados e encantados com a habilidade magistral do gato Willie em enrolar e desenrolar um rolo de papel higiênico. E então surge a pergunta: será que o dono o ensinou isso, ou ele descobriu sozinho? O vídeo "Willie é melhor que o seu gato", que cativou os usuários do YouTube em 2014 e acumulou 5 milhões de visualizações, não só contém humor, como também abre uma janela para o mundo misterioso e enigmático dos gatos, onde o papel dos humanos é menos significativo. E esse é o charme especial dos vídeos com felinos domésticos.
A atmosfera especial da exposição de Nova Iorque.
Antes da exposição em Nova York, os organizadores analisaram cuidadosamente plataformas de mídia social como Instagram e YouTube. A popular plataforma YouTube apresenta um número ligeiramente maior de vídeos com cachorros do que com gatos. No entanto, vídeos com gatos e gatinhos recebem mais visualizações, e os usuários frequentemente compartilham links para esses vídeos em suas páginas de redes sociais.
“Se minhas redes sociais fossem maiores, vídeos de animais de estimação seriam ainda mais populares”, diz a Sra. Laida.
O comportamento natural dos "artistas" bigodudos confere um charme especial a esses vídeos. Os gatos realizam certas ações não por ordem dos donos, mas por iniciativa própria: por exemplo, eles passeiam em pequenos aspiradores de pó robóticos e relutam completamente em deixá-los. Uma descoberta curiosa para muitos visitantes da exposição em Nova York foi que os gatos não prestam atenção à câmera enquanto são filmados. Sua natureza relaxada e espontânea nos vídeos proporciona grande prazer aos espectadores. Com os cães, no entanto, as coisas são diferentes quando são filmados. O cão vê a câmera e se esforça muito para agradar o espectador, seguindo os comandos do dono. Os vídeos dos cães parecem um pouco artificiais e menos envolventes do que os vídeos dos gatos.
Os amantes de gatos precisavam de um lugar onde pudessem conversar sobre seus animais de estimação extraordinários: belos, graciosos, charmosos, fotogênicos e com uma natureza independente e teimosa. Ao contrário dos donos de cães que passeiam com seus animais todos os dias, é difícil para os amantes de gatos se encontrarem casualmente na rua. A internet se tornou esse lugar. A World Wide Web serve como um ponto de encontro virtual para donos de gatos, onde eles podem discutir tudo relacionado a seus amados animais de estimação, desde cuidados até o papel dos gatos em nossas vidas.
Em diferentes países, as pessoas amam não apenas gatos.
Vídeos de gatos são particularmente populares nos Estados Unidos, Canadá, Europa Ocidental e Japão. Em alguns países, outros animais de estimação despertam o interesse dos internautas. Os mexicanos preferem a lhama, enquanto os chineses preferem a alpaca, que recentemente se tornou um símbolo da luta contra a censura na internet na China. Na Rússia, vídeos de gatos também têm muitos seguidores entre os internautas. No ano passado, um vídeo de um gato de rua se deliciando com frutos do mar em uma loja no aeroporto de Vladivostok viralizou na internet russa. O vídeo alcançou quase 6.000 visualizações no YouTube em apenas alguns dias.
Assistir a vídeos de gatos é uma ótima maneira de relaxar para toda a família. Esses vídeos adoráveis elevam o astral dos espectadores, ajudam a escapar da monotonia do dia a dia e trazem um sorriso aos seus rostos. Cientistas comprovaram recentemente que assistir a vídeos de gatos e gatinhos melhora a saúde psicológica das pessoas. Além disso, esses vídeos do YouTube podem ajudar as pessoas a compreender melhor a natureza forte e independente dos gatos. E até mesmo aqueles que ainda não têm um gato se sentirão inspirados a adotar um animal de estimação charmoso e ronronante.
Tradução por O. V. Ryndina
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