De que é feita a ração para gatos?

A ração para gatos é feita apenas com ingredientes balanceados de origem animal e vegetal — é o que a publicidade afirma diariamente. Mas quão verdadeira é essa afirmação, e do que a ração para gatos é realmente feita?

Alimentos secos: da história aos dias atuais

Os primeiros exemplos de ração para animais de estimação surgiram no mercado há mais de 150 anos. Eram biscoitos feitos de sangue de boi, beterraba e trigo.

Na década de 1950, a linha de produtos expandiu-se para incluir misturas granuladas e fórmulas extrusadas, cujos componentes eram processados ​​especialmente para aumentar seu volume. No entanto, com o avanço da tecnologia, o conteúdo também mudou um pouco. Nessa época, a ração para gatos consistia em restos de carne generosamente temperados com gorduras derretidas, além de componentes vegetais ricos em amido.

Como os animais dependem do olfato para escolher os alimentos, para tornar as rações em grãos e bolas mais apetitosas, os fabricantes as pulverizavam com gordura de mesa derretida e aromatizantes.

Componentes da carne: características e nuances

Os ingredientes cárneos continuam sendo a base da maioria dos alimentos de alta qualidade para animais de estimação. No entanto, é importante que os donos de animais de estimação entendam os ingredientes cárneos específicos utilizados e como eles são processados.

Os feeds das classes premium e super premium utilizam:

• carne desidratada (carne seca sem umidade, mas com valor nutricional preservado),

• farinha de carne de frango, peru, cordeiro ou pato,

• filé, vísceras (fígado, coração, estômagos).

Os produtores de baixo custo geralmente usam farinha de carne e ossos e restos de carne, que podem incluir tendões, cartilagens e nervos. Isso não é prejudicial, mas a digestibilidade e o valor biológico desses ingredientes são menores.

Algumas receitas utilizam hidrolisados ​​proteicos — proteína animal processada e decomposta em peptídeos. Isso melhora o sabor e reduz o risco de alergias.

A influência da fonte de gordura na qualidade da ração

As gorduras desempenham um papel importante na nutrição dos gatos – são a principal fonte de energia e facilitam a absorção de vitaminas lipossolúveis.

Usado com frequência:

• gordura de frango,

• óleo de peixe (especialmente salmão),

• gordura bovina,

• Óleos vegetais (em quantidades limitadas - girassol, linhaça, milho).

É importante que as gorduras sejam estabilizadas com antioxidantes para evitar a oxidação. Fabricantes de alta qualidade utilizam antioxidantes naturais, como os tocoferóis (vitamina E), em vez de aditivos sintéticos.

Tabela: Gorduras na ração e suas características

Suplementos minerais e complexos vitamínicos

Além dos ingredientes básicos, os alimentos sempre contêm minerais e vitaminas. Sem eles, uma dieta equilibrada é impossível. A ração seca normalmente já contém os nutrientes necessários, e sua concentração depende da fase da vida do animal (filhote, adulto, idoso).

Aditivos comuns:

• A taurina é vital para os gatos, pois eles não conseguem sintetizá-la sozinhos;

• cálcio e fósforo - para o sistema esquelético;

• Zinco - para uma pele saudável;

• Vitaminas A, D, E e do complexo B.

Prebióticos (mananoligossacarídeos, frutooligossacarídeos) e probióticos para auxiliar a digestão também são frequentemente incluídos.

O que é adicionado aos alimentos terapêuticos e hipoalergênicos?

Na alimentação de animais de estimação com necessidades especiais, os fabricantes utilizam um número limitado de ingredientes, eliminando os alergénios. Por exemplo, em vez de frango, utilizam fontes de proteína como pato, veado, canguru ou insetos (uma nova tendência na década de 2020).

Além disso, os seguintes itens podem ser incluídos:

• Proteínas hidrolisadas - mais fáceis de digerir;

• Fibras especiais - regulam as fezes e reduzem o odor;

• Suplementos urinários - para a prevenção da urolitíase.

As linhas terapêuticas contêm uma proporção rigorosamente verificada de fósforo e magnésio, pH ácido e aditivos para controle de peso e açúcar.

Tabela: Ingredientes em alimentos terapêuticos

Muitos produtores compram carne e componentes vegetais de fornecedores europeus, americanos e russos. A ração para animais de estimação produzida na Rússia geralmente contém ingredientes nacionais, o que reduz o preço. No entanto, isso nem sempre significa menor qualidade, especialmente quando são utilizadas matérias-primas certificadas.

As marcas globais seguem as normas AAFCO, FEDIAF e ISO. Isso garante que as matérias-primas que utilizam sejam testadas e atendam aos requisitos de segurança.

A diferença entre ração seca e úmida na composição

Embora muitos donos optem por ração seca por conveniência, a ração úmida também é popular, especialmente entre gatos idosos e aqueles com doenças crônicas. A ração úmida tem alto teor de umidade (até 80%) e geralmente é mais baixa em carboidratos.

Ao mesmo tempo, ração úmida de alta qualidade:

• possuem um equilíbrio semelhante entre proteínas e gorduras;

• Contêm os mesmos suplementos vitamínicos;

• geralmente não incluem cereais.

A ração seca requer estimulantes de sabor adicionais para manter seu apelo, especialmente se o teor de carne for baixo. A ração úmida, por outro lado, geralmente contém caldo de carne natural.

O que deveria ser alarmante na composição?

Certos ingredientes comuns em alimentos baratos para animais de estimação podem indicar qualidade questionável. Por exemplo:

• "Proteína animal", sem especificar a fonte;

• corantes e aromas;

• açúcar ou caramelo;

• glúten como único componente proteico.

Se a ração contiver apenas proteína vegetal (soja, milho), ela não fornecerá ao gato todos os aminoácidos necessários.

De que são feitos os petiscos para gatos?

Na verdade, as matérias-primas utilizadas na fabricação de ração para gatos permanecem as mesmas desde as décadas de 1960 e 1970. Os ingredientes utilizados na fabricação de ração para gatos são:

• partes de carcaças que não foram utilizadas na produção de alimentos para consumo humano (áreas lesionadas, tumores excisados, áreas da pele onde foram injetados antibióticos e hormônios);
• diversos tipos de resíduos animais (órgãos internos, sangue, tendões);
• farinha de peixe (partes de peixe trituradas e secas);
• Gordura de mesa obtida a partir de diferentes tipos de gorduras animais.

Defensores dos direitos dos animais e os principais fabricantes debatem regularmente se os "petiscos" industrializados contêm carcaças de animais atropelados ou eutanasiados. Apesar das inúmeras negativas, a Associação Americana de Medicina Veterinária apresentou evidências que confirmam a presença dessas substâncias.

Como a maioria dos produtores são subsidiárias de gigantes da indústria alimentícia, para atingir o desperdício zero, eles também utilizam produtos de carne vencidos fornecidos por supermercados para o processamento.

Truques dos fabricantes

Para reduzir os custos de produção, muitos fabricantes recorrem à produção de ração para gatos com substitutos vegetais prejudiciais em vez de proteínas animais. Para isso, utilizam soja e milho. Esses ingredientes são considerados prejudiciais aos animais por serem muito difíceis de digerir. Além disso, os gatos são biologicamente programados para:

• 40-50% da energia provém de proteínas;
• 25-35% das reservas energéticas são formadas a partir de gorduras;
• 20-30% da energia provém de carboidratos.

O principal perigo reside no amido presente no milho. Esse componente, que possui alto índice glicêmico, aumenta o risco de diabetes e também pode contribuir para a obesidade em gatos.

A niacina, um ácido nicotínico encontrado no milho, é igualmente prejudicial. Ela não é digerida por carnívoros. Embora os cães sejam menos suscetíveis, já que a niacina é parcialmente sintetizada a partir do triptofano, os gatos precisam restabelecer o equilíbrio introduzindo produtos de origem animal em sua dieta.

Tudo estaria bem se os fabricantes usassem grãos puros na ração para gatos. Mas, na busca pelo mesmo objetivo de reduzir custos, muitas vezes utilizam até mesmo farelos e espigas contaminados com o fungo aflatoxina.

A alimentação costuma ser a causa. alergias em gatos E cãesUma reação alérgica geralmente não aparece imediatamente, mas sim algum tempo depois da mudança de alimentação. Externamente, isso pode se manifestar como falhas no pelo do rosto e das patas, vermelhidão e coceira.

Estabilizantes e conservantes

Como os componentes orgânicos têm um prazo de validade limitado, para prolongá-lo, as composições são generosamente "aromatizadas" com produtos químicos especiais. Isso impede o processo de decomposição, que é acompanhado por um odor desagradável.

A etoxicina é o conservante e inseticida mais utilizado em alimentos para animais de estimação. Este conservante barato e eficaz também é tóxico. Em altas doses, causa câncer gastrointestinal, diarreia crônica, queda de pelo e cegueira. Infelizmente, detectar a presença de etoxicina em um produto acabado é bastante difícil, tornando praticamente impossível flagrar um fabricante negligente infringindo a lei.

Os nitratos são essenciais para conferir aos grânulos e às almofadas de ração seus sabores apetitosos. Pesquisas mostram que essas substâncias, quando misturadas com o suco gástrico, podem causar câncer.

Como escolher o menos pior?

Embora muitos donos sejam céticos quanto aos ingredientes da ração de seus gatos, eles continuam a mimar seus amigos de quatro patas com petiscos. Não há nada de errado nisso. O importante é considerar não apenas o preço acessível e a embalagem atraente ao escolher uma ração, mas também os ingredientes.

Ao analisar os ingredientes, lembre-se de que os ingredientes no topo da lista são aqueles com maior porcentagem. A proporção ideal de nutrientes essenciais em uma dieta saudável é:

1. Peru, frango, coelho, peixe e carne bovina – no mínimo 35%.
2. Proteína animal e vegetal em torno de 20%.
3. Fibra em até 25% do volume total.
4. Subprodutos de alta qualidade, até 10%.

Os suplementos permitidos de minerais e vitaminas incluem: cálcio, ácido ascórbico, vitaminas do complexo B, taurina, além de manganês, zinco e ferro.

Lista de componentes cuja presença deve ser motivo de alarme:

• Adoçante "propilenoglicol", açúcar granulado e celulose;
• Corante artificial E127;
• alta concentração de subprodutos;
• antioxidantes como E321, E320, VNA e VNT.

Além dos ingredientes, também é importante prestar atenção à quantidade diária recomendada pelo fabricante. É aconselhável escolher produtos com uma quantidade diária baixa. Uma regra simples se aplica: quanto maior a quantidade diária, menor a qualidade.

Compreender os ingredientes da ração para gatos ajuda os donos a tomarem decisões mais informadas sobre a dieta de seus animais de estimação. É importante considerar não apenas a marca, mas também a composição, a origem dos ingredientes e as necessidades específicas de cada animal. Isso é especialmente importante para gatos com doenças crônicas, digestão sensível e alergias. Escolher uma ração de alta qualidade é fundamental para a saúde e longevidade do seu pet.

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