Fatos interessantes sobre guaxinins
Os guaxinins se tornaram animais de estimação populares recentemente. São animais peludos, curiosos e muito ativos, com uma cauda listrada exuberante e "óculos" escuros ao redor dos olhos. Além do seu charme irresistível, possuem diversas qualidades incomuns para a maioria dos mamíferos. Aqui estão alguns fatos interessantes sobre os guaxinins.
Características da anatomia
A característica mais singular do corpo dos guaxinins, exclusiva deles, são suas patas. Os dedos das patas dianteiras são muito semelhantes aos dos humanos, e suas pegadas são únicas para cada indivíduo. As palmas das patas contêm um grande número de receptores que transmitem informações ao cérebro, permitindo que esses animais determinem com precisão o tamanho e as propriedades dos objetos sem usar a visão, e eles conseguem pegar pequenos objetos e abrir fechaduras com chaves com facilidade. Um guaxinim treinado pode até mesmo proporcionar uma massagem relaxante com maestria.
As patas traseiras desses mamíferos também possuem um design incomum; elas podem girar 180 graus. Suas garras são afiadas e resistentes, curvadas para baixo. Isso permite que os guaxinins escalem quase qualquer superfície e desçam de cabeça para baixo (ao contrário dos gatos, que só conseguem descer de árvores de costas).
Outros fatos interessantes sobre a fisiologia dos guaxinins incluem:
- Assim como muitos mamíferos, o Procyon possui bigodes — pelos longos e rígidos que desempenham uma função tátil. Os impulsos nervosos dos bigodes viajam até o cérebro, criando uma imagem do mundo ao redor. No entanto, nos guaxinins, esses órgãos sensoriais especializados estão localizados não apenas perto do nariz e dos olhos, mas também em ambas as mandíbulas, patas e na parte inferior do abdômen.
- A cauda listrada, um dos principais símbolos de Procyon, é usada pelo animal como apoio adicional ao se locomover sobre as patas traseiras.
- A pelagem dos guaxinins é muito espessa, sendo 90% composta por subpelo impermeável. Isso permite que o animal se mantenha aquecido na água, mesmo no inverno.
- Esses animais são capazes de atingir velocidades de até 24 km/h e saltar de alturas de até 6 a 8 metros.
- Os guaxinins começam a ver e ouvir cedo. Enquanto filhotes de cães e gatos só adquirem a visão e a audição entre 10 e 12 dias após o nascimento, os filhotes de guaxinim começam a ver e ouvir já aos três dias de vida.
- Os guaxinins podem emitir até 50 sons diferentes: ronronar, rosnar como cães, sibilar e produzir trinados semelhantes ao canto dos pássaros. Os filhotes de guaxinim costumam ser os mais vocais quando interagem com suas mães, enquanto os adultos são mais silenciosos.
- Antes da hibernação, os guaxinins "enchem" seus corpos, ganhando de 30 a 50% do seu peso e ficando realmente acima do peso. Na primavera, seu peso retorna ao normal.
- A expectativa de vida média de um guaxinim selvagem difere significativamente da de um guaxinim doméstico. Na natureza, eles vivem no máximo 5 anos, enquanto em cativeiro, vivem de 15 a 20 anos (o Guinness Book of World Records registra um guaxinim que viveu 31 anos em cativeiro). Isso se deve à ausência de predadores naturais e à sua boa nutrição, que é independente da estação do ano e das condições ambientais.
Características comportamentais
A vida dos guaxinins gira em torno da água; na natureza, eles vivem perto de corpos d'água. Em águas rasas, caçam peixes, crustáceos, rãs e mexilhões. Encontram suas presas principalmente pelo tato: tateiam o fundo com as patas, cavam na lama e viram pedras.
Suas patas ficam ainda mais sensíveis na água e conseguem avaliar facilmente se um objeto é comestível.
Ao avistar uma presa apetitosa, o animal a lava na água, mesmo que a tenha capturado em terra firme. Isso serve a dois propósitos: limpar o "prato" de sujeira e lama e verificar se a presa está viva. Muitas vezes, um roedor ou sapo encontrado ou capturado finge ser carniça, mas, ao ser submerso na água, imediatamente "ganha vida" e tenta se defender.
O hábito reflexo dos guaxinins de enxaguar a comida na água é tão forte que persiste mesmo em cativeiro, quando não há necessidade de lavar. Guaxinins domésticos enxaguam tudo o que conseguem pegar: roupas de molho para lavar, chinelos do dono, um controle remoto de TV ou um smartphone. Até mesmo o nome do animal (guaxinim (em latim, Procyon lotor - urso lavador) reflete essa característica comportamental.
Algumas curiosidades interessantes sobre os guaxinins e seu estilo de vida incluem:
- Embora os guaxinins sejam considerados carnívoros, na verdade são mixófagos, ou seja, onívoros.
- Os procyons possuem alta inteligência e boa memória. Seu QI é superior ao dos gatos e apenas ligeiramente inferior ao dos macacos. São capazes de formar sequências lógicas de ações e sua velocidade em concluir testes supera a dos primatas e até mesmo a de crianças de cinco anos. Os guaxinins podem reter essas habilidades adquiridas por três anos.
- Esses animais adoram viver em tocas, mas não sabem como cavá-las sozinhos, então "em batalha" capturam as tocas de texugos e outros animais.
- Os guaxinins possuem uma hierarquia matriarcal rígida, com as fêmeas como líderes. Os machos geralmente são poucos no grupo e, pelos padrões humanos, são claramente discriminados: as fêmeas podem puni-los mordendo seus bigodes, arrancando suas garras e proibindo-os de usar o banheiro feminino.
- As fêmeas de guaxinim cuidam muito bem de seus filhotes, alimentando-os a cada hora, permitindo que vivam perto da mãe por até um ano e preparando até uma dúzia de tocas "extras" para reassentamento em caso de perigo.
- Uma característica interessante dos guaxinins é que eles têm potencial para serem alcoólatras. Há casos de animais que invadiram casas em busca de bebida alcoólica. Eles apreciam especialmente cerveja e são hábeis em abrir latas. Frequentemente, após ingerir álcool, o ladrão adormece no local do crime.
Se você tem um guaxinim, lembre-se de que, embora o adestramento seja possível e necessário, o uso da força física é perigoso. Esses animais são muito sensíveis à forma como são tratados e podem guardar rancor por muito tempo.
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