Hérnia em gatinhos: causas e tratamento

Uma hérnia é uma condição anatômica na qual uma porção de um órgão interno se projeta para dentro de uma cavidade adjacente ou através de uma abertura na parede muscular. Hérnias são comuns em gatos, mas podem ser fatais quando a porção prolapsada do órgão fica presa, bloqueando seu suprimento sanguíneo.

Causas e sinais de hérnias em gatos

O desenvolvimento de uma hérnia pode ser provocado por:

• defeitos congênitos do peritônio ou do diafragma;
• lesões que envolvem ruptura muscular;
• Esforço excessivo durante a evacuação causado por prisão de ventre;
• Inchaço frequente;
• músculos abdominais fracos;
• gravidez múltipla ou parto difícil;
• Complicações após a cirurgia (os pontos da parede abdominal se abriram).

Se a hérnia for pequena e não estiver estrangulada, pode não haver outros sinais além da protuberância facilmente retrátil. Se a hérnia estiver estrangulada, ocorrerá inchaço na área e o gato sentirá dor intensa. Dependendo da localização das hérnias internas, podem ocorrer vômitos, perda de apetite, mal-estar geral e diminuição da atividade. Uma hérnia diafragmática pode causar problemas respiratórios.

Tipos de hérnias

Dependendo da fase do desenvolvimento, as hérnias em gatos podem ser congênitas ou adquiridas. A forma congênita é típica de gatinhos e ocorre quando o cordão umbilical do animal recém-nascido não se fecha corretamente, fazendo com que o omento ou parte do intestino se projete através da pele.

As hérnias são classificadas por tipo em internas ou externas. Nas primeiras, a lesão herniária desloca-se para uma cavidade adjacente, enquanto nas últimas, o saco herniário protrui para o músculo subcutâneo e tecido adiposo sem romper a pele. As hérnias externas, por sua vez, são classificadas como redutíveis e irredutíveis, ou estranguladas. Numa hérnia irredutível, o órgão prolapsado não pode ser recolocado no seu lugar; devido à circulação sanguínea comprometida, o conteúdo do saco herniário inflama-se e, eventualmente, necrosa.

As hérnias também são classificadas por localização.

Umbilical

Aparece como uma protuberância macia ao toque. Localiza-se na linha alba e desenvolve-se quando se forma uma fenda ou abertura na parede abdominal.

Uma hérnia no abdômen de gatinhos geralmente desaparece sozinha por volta dos três ou quatro meses de idade, quando o anel umbilical, formado pelo entrelaçamento dos tendões, cicatriza.

Inguinal

Ocorre quando uma porção do intestino sofre um prolapso entre os músculos e ligamentos localizados na região da virilha. Geralmente é reversível e não requer intervenção cirúrgica.

Diafragmático (hiatal)

Ocorre quando um órgão localizado na cavidade abdominal se projeta através de uma abertura no diafragma para a cavidade torácica. Pode ser resultado de lesão ou anomalias anatômicas congênitas (esse tipo é chamado de "hérnia deslizante" porque tende a aparecer e desaparecer espontaneamente).

Escrotal

O órgão prolapsado fica alojado em uma estrutura semelhante a um saco localizada no períneo. Hérnias escrotais em gatos são relativamente raras e geralmente se desenvolvem devido ao esforço dos músculos abdominais.

Pericardioperitoneal

Outro tipo de hérnia bastante raro em gatos, ocorre quando órgãos que se projetam da cavidade abdominal para a cavidade torácica pressionam o músculo cardíaco. Geralmente, trata-se de uma forma complicada de hérnia de hiato.

Intervertebral

A hérnia de disco ocorre devido a uma deformação do disco intervertebral e, na maioria dos casos, também há danos à medula espinhal. Uma hérnia de disco geralmente causa dor intensa. Como os gatos não são mamíferos bípedes, esse tipo de hérnia se desenvolve com mais frequência em gatos idosos.

Diagnóstico e tratamento

Na maioria dos casos, um exame físico é suficiente para diagnosticar uma hérnia externa em um gato. Por exemplo, uma hérnia inguinal é facilmente detectada colocando o gato em pé sobre as patas traseiras. Uma hérnia umbilical em um gatinho torna-se visível quando ele se deita de costas. No entanto, se a hérnia detectada durante o exame for grande, o veterinário pode solicitar um raio-X para descartar a possibilidade de estrangulamento.

Hérnias internas diafragmáticas, pericárdicas e vertebrais só podem ser detectadas por meio de métodos diagnósticos com instrumentos: raio-X, ultrassonografia e ressonância magnética.

Qualquer hérnia em gatos é tratada em uma clínica veterinária. Para pequenas hérnias umbilicais, inguinais e escrotais, o veterinário pode tentar empurrar a hérnia de volta para o lugar com cuidado. Se isso for bem-sucedido, o animal é colocado em uma tala rígida de suporte para evitar recorrência. O gato precisará usar essa tala por cerca de um mês. O tratamento conservador não é possível para hérnias diafragmáticas, pericárdicas ou intervertebrais devido à sua localização interna.

Hérnias grandes em gatos são removidas cirurgicamente, mas se os órgãos internos estiverem presos pelas paredes musculares, o gato precisa de cirurgia de emergência.

A herniorrafia é realizada sob anestesia geral ou local. Antes do procedimento, o gato passa por exames para determinar seu estado geral de saúde. Se houver inflamação no organismo, a cirurgia eletiva não é realizada.

Como as hérnias são mais comuns em gatinhos do que em gatos adultos, os veterinários costumam sugerir combinar a correção da hérnia com a castração ou esterilização para reduzir o número de intervenções cirúrgicas.

Etapas da operação:

1. O animal está imobilizado numa posição deitada de costas.
2. O peritônio na base da hérnia é infiltrado com um anestésico. A solução anestésica é injetada primeiro na camada subcutânea e, em seguida, nos músculos profundos.
3. A pele na área da protuberância herniária é cortada com um bisturi.
4. A área do peritônio de onde a hérnia se projeta é separada utilizando-se uma gaze.
5. Caso sejam encontradas áreas mortas (necróticas) no conteúdo da hérnia, estas são ressecadas.
6. A hérnia é reposicionada em sua posição original dentro da cavidade abdominal. Suas bordas são escarificadas (entalhadas) para facilitar a cicatrização com os tecidos internos.
7. Após a redução do conteúdo da hérnia, o saco seroso vazio é amputado.
8. Caso seja encontrada alguma aderência entre a hérnia e o peritônio, elas são separadas com um bisturi de botão.
9. Nos casos em que existe risco de prolapso herniário recorrente devido ao amplo orifício herniário do anel, utiliza-se uma endoprótese em forma de malha de polipropileno, que com o tempo se integra ao tecido corporal.
10. A ferida (abertura da hérnia) é suturada com um fio autoabsorvível utilizando uma sutura em laço.

Para prevenir infecções na ferida pós-operatória, ela é tratada com um antisséptico (clorexidina ou peróxido de hidrogênio) por vários dias. Para prevenir o desenvolvimento de uma infecção bacteriana, o animal pode receber um ciclo de cinco dias de antibióticos (AmoxicilinaOxacilina, Cefazolina).

Para evitar que o gato lamba ou arranhe a incisão, é colocada uma bandagem protetora ou um colar especial rígido em forma de funil. Nas primeiras semanas após a cirurgia, seu animal de estimação deve ficar proibido de sair de casa e de brincar ativamente.

Após a cirurgia, recomenda-se uma dieta suave para gatos – o cardápio deve consistir predominantemente de alimentos macios, semilíquidos e de fácil digestão.

Prevenção

Hérnias em gatos podem ser causadas por problemas em órgãos internos, por isso é importante agendar consultas veterinárias regulares, vacinar o animal e tratar quaisquer doenças identificadas. Para manter a saúde, é fundamental fornecer nutrição adequada e proteger o gato de lesões e esforço excessivo. Como hérnias congênitas podem ser transmitidas para a próxima geração, não é recomendado reproduzir gatos com essa condição.

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