Discopatia em cães: sintomas e tratamento

A discopatia em cães é uma condição causada por processos degenerativos na coluna vertebral, particularmente nos discos intervertebrais. Como resultado de deficiências nutricionais nas estruturas da coluna, podem surgir sintomas que exigem atenção veterinária imediata para o tratamento adequado. Nos estágios iniciais, a doença pode ser tratada de forma conservadora. No entanto, à medida que os processos destrutivos progridem, o tratamento da discopatia em cães sem cirurgia torna-se ineficaz.

Contente

1 Características gerais
2 Tipos
3 Razões
4 Sintomas
5 Diagnóstico
6 Tratamento

Características gerais

A coluna vertebral do cão é composta por vértebras, que são mantidas unidas por articulações e discos intervertebrais. Cada vértebra possui uma abertura específica por onde passa a medula espinhal. Juntas, elas formam a coluna vertebral.

Os discos intervertebrais têm formato anelar e são revestidos por tecido fibroso denso. Esse tecido contém o núcleo pulposo, estrutura que permite a absorção de impactos. A função dos discos é distribuir a carga ao longo da coluna vertebral, garantindo sua estabilidade e sustentação.

A discopatia pode afetar qualquer parte da coluna vertebral — cervical, torácica ou lombar — ou várias simultaneamente. Se ocorrerem distúrbios metabólicos no núcleo e no anel fibroso, o nível de proteoglicanos (compostos proteicos de alto peso molecular) diminui, levando a uma redução na concentração de moléculas de água. Como resultado, o tecido do disco começa a perder elasticidade e processos degenerativos se desenvolvem, resultando em comprometimento da função. Sob a pressão da coluna, o disco começa a se achatar e seu conteúdo se expande além dos limites normais, afetando negativamente as terminações nervosas e a medula espinhal.

À medida que a doença progride, ela pode seguir dois caminhos de desenvolvimento:

protrusão – protrusão do disco sem ruptura da membrana;
Extrusão – uma violação da integridade dos tecidos da camada externa do anel com a liberação de conteúdo na área do canal medular.

Em qualquer caso, ocorre compressão mecânica da medula espinhal e das terminações nervosas. Ocorre inflamação e edema dos tecidos. Posteriormente, as vértebras começam a se deformar.

Tipos

Um nome alternativo para discopatia é doença de Hansen. Ela é dividida em dois tipos principais:

Tipo I. O processo degenerativo envolve principalmente os tecidos do anel externo, causando extrusão ou ruptura. Isso resulta em inchaço da medula espinhal e inflamação do nervo espinhal. Esse tipo de doença é caracterizado por rápida progressão e é mais comum em indivíduos jovens.
Tipo II. Mais comum em cães com mais de 6 anos de idade. Nesse caso, os processos degenerativos e destrutivos progridem muito mais lentamente. A protrusão do disco se desenvolve gradualmente, levando à deformidade de várias vértebras.

Razões

Raças caninas com condrodistrófobo, como dachshunds, pugs, buldogues e pequinês, são propensas à doença do disco intervertebral. Os dachshunds apresentam um risco maior para essa condição, sendo que mais de 60% dos casos são encontrados nessa raça.

Cães com idade entre 4 e 7 anos são os mais afetados. Os fatores predisponentes para a patologia são: obesidade e outros distúrbios metabólicos. Menos frequentemente, a patologia ocorre após uma lesão na coluna vertebral.

O principal fator causal no desenvolvimento da discopatia é a metaplasia cartilaginosa. Esse processo é uma forma de regeneração patológica na qual um tipo de tecido é substituído por outro. É assim que o tecido fibroso é substituído por cartilagem ou osso.

A metaplasia se desenvolve em um contexto de inflamação crônica, nutrição tecidual comprometida ou metabolismo deficiente.

Sintomas

Se a discopatia se desenvolver lentamente em cães, os sintomas podem não aparecer imediatamente. O animal pode ficar doente por um longo período antes que um quadro clínico claro se manifeste.

À medida que o processo degenerativo progride, os sintomas se intensificam. O animal sentirá dor, que pode se manifestar da seguinte forma:

o animal de estimação limita seus movimentos;
Observa-se uma mudança na marcha, que se torna mais rígida e pesada;
ocorre claudicação (em um ou mais membros);
O animal de estimação tem dificuldade para pular, descer ou subir escadas;
A coordenação dos movimentos está prejudicada;
Pode choramingar ao tentar mudar de posição;
Ocorrem tremores nas patas e convulsões;
Em casos avançados, o cão não consegue andar.

Dependendo da localização do processo degenerativo, a discopatia se manifestará de diferentes maneiras:

Se houver problemas na região cervical, o cão terá dificuldade em mover ou inclinar a cabeça;
Caso haja problemas na região lombotorácica, pode-se observar uma curvatura anormal das costas e o aparecimento de uma corcunda.

Em qualquer caso, o animal de estimação ficará inquieto, reagirá de forma inadequada ao toque e não permitirá ser acariciado.

Diagnóstico

Para prescrever o tratamento adequado para a discopatia, é necessário realizar um diagnóstico correto e determinar a localização do processo patológico. A assistência veterinária é essencial para isso. Determinar o tipo de distúrbio e sua extensão por conta própria é impossível. O atraso no tratamento pode levar a consequências negativas significativas, incluindo paralisia em cães.

O veterinário prescreverá os seguintes tipos de exames:

Exame físico. Este exame incluirá uma avaliação da condição do animal e testes neurológicos. O veterinário observará os movimentos do animal, sua capacidade de saltar e de superar obstáculos. Os reflexos serão avaliados e as respostas à dor serão verificadas.
Exames laboratoriais: hemograma completo e exame bioquímico do sangue. Outros exames poderão ser solicitados a critério médico.
Radiografia da coluna vertebral. Este exame ajudará a determinar a área afetada e a extensão dos danos ao tecido vertebral e aos discos intervertebrais. As radiografias são essenciais no diagnóstico da discopatia.

Os métodos de diagnóstico mais informativos são a ressonância magnética e a tomografia computadorizada. No entanto, esses exames raramente são realizados em animais devido ao seu custo.

Tratamento

O tratamento da discopatia em cães depende do estágio de progressão da doença, do seu tipo e das manifestações clínicas. Nos estágios iniciais, será necessária terapia conservadora, utilizando medicamentos de diferentes grupos prescritos por um veterinário. Nesse caso, o tratamento pode ser realizado em casa com monitoramento constante da condição.

O tratamento conservador inclui o uso dos seguintes medicamentos:

Medicamentos anti-inflamatórios esteroidais e não esteroidais (AINEs) para aliviar a inflamação do nervo espinhal e dos tecidos adjacentes;
analgésicos (analgésicos e AINEs);
Relaxantes musculares para aliviar espasmos musculares;
sedativos;
Vitaminas do complexo B.

Além disso, são prescritos procedimentos de fisioterapia.

Importante! O tratamento não cura completamente a discopatia. Todos os métodos de tratamento visam aliviar os sintomas e retardar ou interromper os processos degenerativos.

Se o processo patológico envolver o tecido ósseo das vértebras, ou se ocorrer uma ruptura do anel fibroso, o cão definitivamente precisará de cirurgia.

O cirurgião removerá os fragmentos do disco intervertebral que penetraram na medula espinhal e o tecido danificado. Essa cirurgia é necessária para aliviar a pressão no espaço espinhal. Se o dano não for corrigido cirurgicamente, há um alto risco de paralisia rápida.

A discopatia em cães tem um prognóstico favorável. Se o tratamento for iniciado precocemente, o animal pode permanecer ativo por um longo período. A recuperação pós-cirúrgica pode levar cerca de um ou dois meses. O animal precisará de repouso absoluto, uma dieta nutritiva e com baixo teor de gordura, além do uso obrigatório de uma cinta ortopédica.

Durante o período pós-operatório, o dono precisa ajudar seu animal de estimação:

Vire-o de lado para evitar escaras;
Massageie as patas e a barriga para melhorar a digestão.

Após algum tempo, o cão pode ser levado para passeios curtos, aumentando gradualmente o exercício. A tala deve ser usada até que o veterinário determine que não é mais necessária.

Exercícios moderados (especialmente natação) e uma alimentação saudável são boas medidas preventivas. A obesidade deve ser evitada. Doenças crônicas também devem ser monitoradas com consultas veterinárias regulares.

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