Dirofilariose em cães: sintomas e tratamento

Dentre as doenças helmínticas caninas, a dirofilariose é considerada particularmente perigosa, com sintomas que frequentemente aparecem após o tratamento já não oferecer um prognóstico favorável. Diferentemente de outros helmintos que infectam o trato gastrointestinal, a dirofilariose infecta o tecido subcutâneo, os olhos, os vasos sanguíneos, o coração e o cérebro. Ao causar disfunção orgânica irreversível, esses vermes podem levar à morte do animal. Portanto, os donos de cães devem estar cientes de como a infecção ocorre e tomar medidas preventivas.

Patógeno e vias de infecção

A dirofilariose é causada por duas espécies de nematóides do gênero Dirofilaria: Immitis e Repens. A primeira infecta os vasos sanguíneos e o coração, enquanto a segunda vive sob a pele. O verme se assemelha a um fio fino, pode atingir 15 cm de comprimento e tem uma expectativa de vida de 5 a 10 anos. Um cão pode abrigar mais de 200 vermes simultaneamente. Os vermes acasalam, após o que a fêmea produz larvas (microfilárias), que então se desenvolvem em vermes adultos.

Os nematóides são transmitidos pelos mosquitos Anopheles e Culex. A maturação das larvas do helminto dentro do mosquito até o estágio infectante leva de 8 dias a um mês, dependendo das condições de temperatura. Em climas mais quentes, as larvas amadurecem mais rapidamente, portanto a infecção ocorre principalmente no verão.

Atenção! A dirofilariose também é perigosa para humanos. No entanto, ela não pode ser transmitida diretamente de um cão para um humano; é necessário um "hospedeiro temporário" — um mosquito. Contudo, casos em que um inseto pica um cão infectado e, em seguida, pica imediatamente um humano são muito raros.

Ciclo de vida do patógeno e vias de infecção

A dirofilariose em cães é causada por nematóides do gênero Dirofilaria, transmitidos pela picada de mosquitos. Durante a picada, as larvas penetram no corpo do animal e começam a migrar pela corrente sanguínea. Em poucos meses, elas atingem as câmaras cardíacas, as artérias pulmonares ou o tecido subcutâneo, onde se desenvolvem em adultos. O ciclo de vida do parasita pode chegar a 5-7 anos, tornando a doença crônica e potencialmente fatal.

Uma característica particular da infecção é que animais de estimação que vivem em áreas urbanas e raramente saem do apartamento também correm risco. Os mosquitos podem transportar larvas por longas distâncias, e o período de incubação da doença pode variar de algumas semanas a seis meses.

Distribuição e sazonalidade

Na Rússia, a dirofilariose é mais comum nas regiões do sul (Krai de Krasnodar, Oblast de Rostov e Crimeia), mas nos últimos anos tem se deslocado para o norte devido às mudanças climáticas e ao aumento da população de portadores. Clínicas veterinárias em Moscou e São Petersburgo estão registrando casos de infecção em animais que nunca viajaram para fora da região.

A sazonalidade está diretamente relacionada à atividade dos mosquitos: os picos de infestação ocorrem durante os meses mais quentes — do final de abril a setembro. Recomenda-se que os proprietários iniciem os tratamentos preventivos na primavera e os continuem até a chegada do clima frio prolongado.

Sintomas

Os sintomas da doença dependem do tipo de helminto. Os nematóides Dirofilaria repens causam coceira, dermatite e reações alérgicas. Podem surgir pequenas protuberâncias móveis características sob a pele, no local da infestação pelo verme, que o cão coça constantemente. Se o parasita se alojar no tecido ocular, desenvolve-se conjuntivite. Essa forma da doença não é fatal, pois os helmintos não afetam o funcionamento dos órgãos vitais.

A infecção por Dirofilaria immitis é muito mais perigosa e, sem o tratamento adequado, frequentemente leva à morte. Quando esse tipo de helminto se localiza no coração, nos vasos sanguíneos ou no cérebro, o cão apresenta perda de peso rápida, anemia, hipertensão pulmonar grave, edema e uma tosse debilitante.

Diagnóstico

Métodos de diagnóstico laboratorial e instrumental são usados ​​para detectar a dirofilariose em cães. Seu veterinário pode prescrever o seguinte:

• um exame de sangue para determinar a presença de microfilárias (larvas de parasitas);
• ecocardiografia, que, nesta doença, revela alterações orgânicas no coração e/ou sinais de insuficiência cardíaca;
• Exames de sangue imunológicos são realizados para excluir outras doenças com sintomas semelhantes.

Um método popular para diagnosticar a dirofilariose é o exame de sangue para detectar a presença do patógeno. Ele se baseia na reação de componentes específicos da amostra a uma proteína secretada pela fêmea do parasita. Este teste rápido é altamente confiável, apresentando resultado positivo em 60 a 80% dos casos, mesmo que o cão esteja portando apenas uma fêmea adulta.

Tratamento

Para destruir as larvas e as formas adultas da dirofilária no sangue de um cão, são utilizados os medicamentos Ivermectina e Ivomec. IvermectinaBivermectina. Se a doença não estiver avançada, mesmo uma única administração do medicamento é suficiente para eliminar completamente os helmintos do organismo do cão. As larvas da dirofilariose também podem ser eliminadas com o anti-helmíntico levamisol. Segundo especialistas, o dicloridrato de melarsomina é mais eficaz em casos de infestação por nematódeos no pericárdio; no entanto, este medicamento é contraindicado para cães com doenças renais, hepáticas ou pulmonares.

Para o tratamento da dirofilariose cutânea, aplicam-se soluções e sprays de imidacloprida e moxidectina (também conhecidos como cidectina e nedectina) nas áreas afetadas pela infestação por vermes. Esses medicamentos atuam como potentes neurotóxicos contra todas as formas de dirofilária. Nematóides grandes localizados sob a pele do cão às vezes requerem remoção cirúrgica sob anestesia local.

Atenção! Para Pastores Escoceses (raças) Sheltie E collieCães das raças Old English Sheepdog (com cauda curta) e Dobermans possuem uma mutação no gene da glicoproteína que prejudica a eliminação dos produtos de degradação (metabólitos) da ivermectina. Portanto, este medicamento não é utilizado nessas raças. Os medicamentos contra dirofilariose devem ser prescritos por um veterinário experiente, pois contêm compostos tóxicos.

Sintomas da forma latente

Os sinais clássicos da doença, como tosse, falta de ar, perda de peso e diminuição da atividade, são descritos no artigo básico, mas em muitos cães, a dirofilariose é assintomática.

Outros sinais incluem:

• desmaios periódicos ou perda de consciência de curta duração;

• Palidez das membranas mucosas, não associada a causas óbvias;

• fraqueza que ocorre após esforço físico;

• comprometimento da função hepática e renal nos estágios mais avançados;

• Tendência a reações alérgicas sem alérgenos visíveis.

Em filhotes e raças pequenas, a doença se desenvolve mais rapidamente e pode progredir sem sintomas óbvios até que ocorram danos críticos ao coração e aos pulmões.

Perigo para os humanos

Embora os cães sejam os principais hospedeiros da Dirofilaria, os humanos também podem se tornar portadores acidentais. Em humanos, o parasita se desenvolve no tecido subcutâneo e pode causar nódulos semelhantes a tumores. Esses casos são mais comuns em climas quentes e onde não há medidas de controle populacional de mosquitos. Portanto, a prevenção é importante não apenas para a saúde do animal, mas também para a proteção de toda a família.

Diagnóstico: abordagens modernas

Os métodos modernos de diagnóstico permitem detectar a dirofilariose canina mesmo em estágios iniciais. Os principais exames utilizados são:

Um diagnóstico completo nos permite selecionar o plano de tratamento correto e avaliar o grau de risco para o nosso animal de estimação.

Medidas preventivas

Para evitar que seu cão seja infectado com dirofilariose, recomenda-se:

• Limite a exposição do seu animal de estimação a insetos que transmitem a infecção. Os mosquitos são especialmente ativos no verão, pela manhã e à noite.
• Antes dos passeios, trate regularmente a pelagem do cão com repelentes e inseticidas.
• Durante a estação quente, utilize medicamentos que destruam os helmintos que entraram no corpo do cão na fase de microfilária, impedindo que se desenvolvam em adultos e produzam descendentes.

Veterinários e especialistas em cães acreditam que a prevenção da dirofilariose deve incluir diversas medidas de proteção para ser realmente eficaz e proteger seu animal de estimação da doença de forma confiável.

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