Doenças do sistema nervoso em cães

As doenças inflamatórias do sistema nervoso em cães constituem um amplo grupo de patologias, incluindo meningomieloencefalite e meningoencefalite de diversas origens.

A meningite é uma inflamação das membranas que revestem o sistema nervoso central, a mielite é um processo inflamatório na medula espinhal e a encefalite é uma inflamação do tecido cerebral. Na meningite, o espaço subaracnoide está envolvido no processo patológico. Simplificando, os tecidos que contêm células nervosas ficam inflamados.

Doenças inflamatórias do sistema nervoso em cães

Na prática veterinária, não é comum considerar meningite e encefalite como doenças separadas, pois frequentemente se desenvolvem simultaneamente devido à proximidade anatômica das estruturas dentro do crânio. Portanto, utiliza-se o termo abrangente meningoencefalite.

Embora não se possa dizer que essa doença seja generalizada, ela é bastante comum entre as patologias neurológicas em cães, independentemente da causa.
Uma doença inflamatória como a meningoencefalomielite é geralmente dividida em dois tipos:

• não infeccioso
• infeccioso

Normalmente, a meningoencefalomielite infecciosa pode ser causada por bactérias, fungos, protozoários, parasitas, riquétsias e vírus. Os sinais de lesão do parênquima cerebral são mais pronunciados em infecções parasitárias, virais e por protozoários, enquanto as infecções bacterianas tendem a envolver danos meníngeos mais acentuados.
Se o processo inflamatório for causado por riquétsias ou fungos, podem ser observados danos tanto nas membranas meníngeas quanto no parênquima cerebral, ou seja, sintomas difusos.

Doenças como a meningite esteroide-dependente, a meningoencefalite granulomatosa e algumas meningoencefalites específicas, comuns em diversas raças caninas, são classificadas como doenças inflamatórias não infecciosas do sistema nervoso. Algumas evidências sugerem que seu desenvolvimento se deve a um distúrbio imunológico. Elas são tratadas com sucesso com doses imunossupressoras de glicocorticoides.

Processo inflamatório - meningoencefalite granulomatosa

Um processo inflamatório não supurativo em animais é chamado de meningoencefalite granulomatosa. À medida que a doença progride, ocorre dano difuso ou focal ao sistema nervoso central.
Na medicina veterinária, distinguem-se três formas deste processo:

• Meningoencefalite limitada, que se caracteriza pelo envolvimento do tronco encefálico.
• A meningoencefalite granulomatosa disseminada é caracterizada por danos ao cerebelo e à medula espinhal cervical, à porção inferior do tronco encefálico e ao cérebro.
• Meningoencefalite granulomatosa óptica, que afeta os nervos ópticos e os olhos.

A causa exata da meningoencefalite granulomatosa permanece desconhecida. Algumas evidências sugerem que essa doença é mediada pelo sistema imunológico. Os glicocorticoides são prescritos para o tratamento, mas o resultado não pode ser determinado com precisão. Se a doença progredir rapidamente, o prognóstico geralmente é ruim.

Miastenia em cães

Miastenia em cãesA miastenia é uma doença neurológica que interrompe a transmissão dos impulsos nervosos para os músculos, levando à fraqueza muscular grave e fadiga. Distinguem-se as formas congênita e adquirida da miastenia. A forma adquirida está mais frequentemente associada a processos autoimunes, nos quais o sistema imunológico ataca as próprias células do corpo.

Os principais sintomas da miastenia em cães:

• Fraqueza nos membros, marcha instável, claudicação;
• dificuldade para engolir, risco de engasgo;
• tremores e espasmos musculares;
• fadiga rápida mesmo com pouco esforço;
• Em casos graves, podem ocorrer episódios de paralisia temporária, especialmente após atividades físicas.

O tratamento da miastenia em cães visa reduzir os sintomas e prevenir complicações. O veterinário pode prescrever medicamentos anticolinesterásicos, que melhoram a transmissão dos impulsos nervosos. Para a forma autoimune, também são utilizados imunossupressores. Recomenda-se repouso e evitar atividades físicas excessivas.

Em diferentes raças de cães

Uma forma grave de meningite esteroide-dependente com poliartrite pode evoluir para uma síndrome dolorosa em cães da raça Beagle. Tipicamente, durante o curso da doença, o animal apresenta dor intensa na coluna cervical. Como a remissão completa dessa doença pode ser alcançada com a administração de esteroides, presume-se que ela seja causada por distúrbios imunológicos.

Os cães da raça Bernese Mountain Dog são muito suscetíveis a doenças como a poliarterite evasculite necrosanteAssim como no caso anterior, a causa exata da meningite nessa raça de cachorro ainda não foi determinada, mas quando o animal é tratado com esteroides, todas as manifestações clínicas desaparecem.

Cães da raça Pug, entre 9 meses e 4 anos de idade, correm o risco de contrair meningoencefalite. Essa doença geralmente progride rapidamente e tem um prognóstico reservado. Nos estágios iniciais da meningoencefalite, os Pugs apresentam convulsões e danos difusos ao sistema nervoso central. Os cães podem tropeçar nas patas ao caminhar, andar em círculos, bater a cabeça contra paredes, sentir dor no pescoço e, eventualmente, desenvolver cegueira. Esses animais geralmente morrem em 2 a 3 semanas, e o tratamento com esteroides e anticonvulsivantes é ineficaz.

Dependendo da gravidade com que uma determinada área é afetada, as manifestações clínicas de uma doença inflamatória do sistema nervoso central podem ser muito diferentes: focais, difusas ou evoluindo rapidamente de focais para difusas.

Os principais sintomas da meningite em cães são febre e dor no pescoço. Um cão afetado demonstrará relutância em passear na coleira, ficará hipersensível ao toque e apresentará rigidez muscular no pescoço. Em casos graves, também podem ser observadas postura lateralizada, hiperextensão dos membros anteriores e opistótono.

Diagnóstico e tratamento

No diagnóstico e na determinação da causa da meningoencefalite, considera-se a análise do líquido cefalorraquidiano (LCR). A coleta do LCR é realizada sob anestesia e é considerada um procedimento relativamente arriscado. Técnicas de imagem não invasivas, como ressonância magnética (RM) e tomografia computadorizada (TC), também são realizadas sob anestesia geral. Essas técnicas não são consideradas perigosas para o animal; no entanto, infelizmente, os dados da TC nem sempre fornecem um diagnóstico preciso.

O tratamento terapêutico do animal depende em grande parte da causa subjacente da doença. Normalmente, na maioria dos casos, utilizam-se corticosteroides em doses imunossupressoras, terapia sintomática e antibióticos. O prognóstico sempre depende da causa subjacente, mas, infelizmente, para a encefalite esteroide-dependente, o prognóstico é reservado.

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