Doença de Lyme em Cães: Sintomas e Tratamento

A doença de Lyme, também conhecida como borreliose transmitida por carrapatos, é uma doença infecciosa transmitida por carrapatos. Ela pode afetar não apenas cães, mas também humanos. A natureza insidiosa dessa doença reside no fato de que os sintomas variam amplamente e aparecem ao longo de um período significativo (várias semanas ou até mesmo um mês). Portanto, nem sempre é possível associar imediatamente as manifestações clínicas a uma picada anterior. Como resultado, os cães não recebem tratamento adequado e em tempo hábil, o que leva à progressão da doença de Lyme e ao desenvolvimento de consequências negativas.

Características gerais

A doença de Lyme em cães e outros animais, assim como em humanos, ocorre após a picada de um carrapato infectado. Animais selvagens e animais de estimação que vagam livremente também são suscetíveis à infecção. A doença não é transmitida por contato direto, portanto, não há motivo para preocupação caso um animal de estimação seja diagnosticado com a doença. No entanto, precauções de segurança ainda são necessárias.

Os sintomas da doença de Lyme não aparecem imediatamente e, nos estágios iniciais, podem se assemelhar aos de uma doença comum. Com o tempo, a doença progride, afetando vários órgãos, o que também pode dificultar o diagnóstico. Portanto, para iniciar o tratamento oportuno, é importante registrar as picadas de carrapatos no seu cão e, caso o quadro dele piore, consultar um veterinário. É importante informar o veterinário sobre quaisquer picadas anteriores, mesmo que tenham ocorrido há 1 a 1,5 meses.

A doença de Lyme (borreliose) é causada por espiroquetas (um tipo específico de bactéria) do gênero Borrelia burgdorferi. O patógeno entra no corpo de um animal ou pessoa através da saliva de um carrapato infectado. Ele é transportado pela corrente sanguínea e linfática até vários órgãos, causando disfunções. Quando a Borrelia morre, libera uma endotoxina que desencadeia respostas imunológicas anormais.

Vias de infecção

A doença é mais disseminada no Hemisfério Norte. Os carrapatos ixodídeos, principais vetores da infecção, são igualmente comuns nos continentes americano e eurasiático. Eles migram com a ajuda de pássaros e são encontrados com mais frequência em florestas mistas e áreas com grama alta.

A atividade sazonal dos carrapatos começa no início da primavera, diminui durante o calor intenso do verão e recomeça em setembro. O risco de contrair a doença de Lyme é maior em maio, quando a grama está alta o suficiente para que o parasita migre facilmente para os mamíferos.

A bactéria Borrelia vive nos intestinos dos carrapatos, portanto a infecção pode não ocorrer nas primeiras 24 horas após a picada. Por isso, é importante examinar seu cão após um passeio e remover imediatamente qualquer carrapato (incluindo as quelíceras).

Os humanos também podem ser infectados com a doença de Lyme após a picada de um carrapato. Se um cão estiver infectado, não representa perigo para os humanos. No entanto, é importante observar que a infecção pode ocorrer através da conjuntiva do olho se o parasita entrar em contato com ela. Isso pode acontecer quando o corpo do carrapato é esmagado durante a remoção do animal pelo dono. Portanto, é fundamental remover os parasitas com extremo cuidado, evitando danificá-los.

Como o patógeno pode persistir no corpo de um cão por um longo período, existe o risco de transmissão durante transfusões de sangue. Casos de infecção intrauterina também foram registrados. No entanto, a morte fetal é o resultado mais comum.

Manifestações clínicas

A doença de Lyme em cães é tipicamente assintomática. A doença pode permanecer assintomática por um longo período ou se disfarçar de outras doenças, eventualmente tornando-se crônica. Os sintomas geralmente aparecem durante a fase aguda e podem incluir:

• febre, temperatura corporal elevada;
• letargia generalizada, depressão;
• Falta de apetite, que logo evolui para uma recusa completa em comer;
• dores musculares;
• Dor e aumento patológico das grandes articulações (cotovelo, joelho, jarrete, etc.).

A seguir, uma tabela com uma descrição mais completa dos sintomas:

Frequentemente, os sintomas são semelhantes aos de outras doenças, o que dificulta o diagnóstico precoce.

À medida que a doença de Lyme progride em cães, os sintomas tornam-se mais pronunciados:

• O animal apresenta artrite purulenta (doença articular inflamatória);
• sinovite (inflamação da membrana sinovial da articulação);
• claudicação;
• gânglios linfáticos aumentados.

A patologia articular é o sintoma mais característico da doença de Lyme em cães. As articulações localizadas imediatamente adjacentes ao local da mordida são as primeiras a serem afetadas. Com o tempo, a infecção se espalha para áreas distantes do corpo.

Nota: Dor nas articulações, artrite e a claudicação pode ser paroxística, retornando mesmo anos após um tratamento.

À medida que a infecção progride, o funcionamento de muitos órgãos e sistemas é afetado. Na maioria das vezes, observam-se alterações no tecido muscular, no sistema cardiovascular e no sistema nervoso.

A combinação de patologias neurológicas com artrite crônica levanta a suspeita de doença de Lyme no animal.

Diagnóstico

Um sintoma característico da doença em humanos é o eritema migratório. Sua presença confirma o desenvolvimento da doença de Lyme, portanto, o tratamento adequado deve ser prescrito sem demora.

O eritema migratório é difícil de detectar em cães devido à sua pelagem. Portanto, métodos diagnósticos laboratoriais e instrumentais são utilizados para diagnosticar a doença em animais.

A detecção do parasita em tecido animal é bastante difícil, pois ele é muito pequeno e está presente nos tecidos na forma de esporos. Testes sorológicos de sangue, diagnósticos por PCR e microscopia eletrônica são usados ​​para a detecção. O teste de imunofluorescência indireta (IFI) tem apresentado bons resultados. Ele pode identificar o agente infeccioso usando anticorpos específicos marcados com fluoresceína.

Radiografias podem detectar artrite em várias articulações. Nos estágios iniciais, nenhuma alteração visual pode ser perceptível. No entanto, um especialista pode notar uma piora na marcha e claudicação.

Um exame de sangue geral pode mostrar leucocitose, e um exame bioquímico pode mostrar um aumento nos testes de função hepática.

Noções básicas de diagnóstico:

• Testes sorológicos (ELISA, Western blot).

• Exames de sangue gerais e bioquímicos: revelam processos inflamatórios e sinais de disfunção hepática/renal.

• Radiografia e ultrassom das articulações em caso de dor prolongada.

• Eletrocardiograma para suspeita de complicações cardíacas.

Uma tabela de sensibilidade de diferentes testes pode ser útil:

Tratamento

Somente um especialista pode tratar a doença de Lyme. Essa condição requer terapia de longo prazo com monitoramento rigoroso de sua evolução.

A doença é tratada com terapia antibacteriana. Os medicamentos são prescritos por até quatro semanas, podendo o tratamento ser prolongado, se necessário. Também é possível trocar o antibiótico caso a escolha inicial não produza o resultado desejado ou se o animal não o tolerar bem.

Importante! A terapia com antibióticos pode agravar o quadro devido à morte em massa das bactérias Borrelia, que liberam endotoxina ao morrer.

Níveis elevados de anticorpos podem persistir mesmo após a conclusão do tratamento completo. Isso é normal, pois os cães são altamente suscetíveis à Borrelia. No entanto, esses níveis ainda serão menores do que antes.

Em paralelo, é prescrita terapia sintomática, que pode incluir vários tipos de medicamentos, dependendo da localização da atividade do parasita:

• antiespasmódicos;
• analgésicos;
• medicamentos anti-inflamatórios não esteroides;
• imunoestimulantes;
• vitaminas;
• Soluções para infusão.

Exemplo de plano de tratamento

Para maior comodidade dos proprietários, segue uma tabela com as etapas do plano de tratamento:

Caso necessário, serão prescritos exames adicionais: ultrassom dos rins, eletrocardiograma e testes de coagulação.

Prevenção

A forma mais eficaz de prevenir a doença de Lyme é o uso de inseticidas e repelentes. O mercado atual de produtos para animais de estimação oferece uma variedade de produtos tópicos que eliminam parasitas e previnem infestações.

Os fundos são apresentados coleirasOs produtos podem ser aplicados em sprays e gotas na cernelha. Eles agem localmente, ou seja, não entram na corrente sanguínea. Sua eficácia pode durar de algumas semanas a vários meses. É crucial começar o tratamento do seu cão logo no início da temporada de carrapatos (abril-maio) e continuar até a chegada do frio do outono.

Características da evolução da doença e consequências a longo prazo.

• Alguns cães desenvolvem inflamação articular persistente, que requer cuidados de suporte ao longo da vida.

• A disfunção renal e nervosa pode persistir.

• Após a recuperação, é importante realizar medidas preventivas e observações anuais.

Leia também:

• Infecção por estafilococos em cães: sintomas e tratamento
• Doença de Lyme em cães: sintomas e tratamento
• Adenovírus e infecção por adenovírus em cães: sintomas e tratamento