Avitaminose em gatos: sinais e tratamento

As vitaminas são substâncias orgânicas com propriedades bioativas. Elas não possuem valor nutricional, mas em microdoses são vitais para o funcionamento de organismos heterotróficos, que são incapazes de obter matéria orgânica por meio da fotossíntese ou quimiossíntese. As vitaminas participam de processos metabólicos, mantêm ossos, pele e pelagem saudáveis, garantem o funcionamento normal do sistema nervoso central e dos órgãos internos e fortalecem o sistema imunológico. Uma doença causada pela deficiência dessas substâncias no organismo é chamada de avitaminose. Os gatos não têm predisposição à avitaminose; ela pode ocorrer em qualquer idade e em qualquer raça.

O papel das vitaminas individuais no organismo

Existem aproximadamente 20 tipos conhecidos de vitaminas. As vitaminas hidrossolúveis são excretadas rapidamente na urina, enquanto as vitaminas lipossolúveis são armazenadas por um período relativamente longo no parênquima hepático e nos adipócitos (células de gordura).

Cada vitamina no corpo desempenha suas próprias funções:

• A (retinol). Responsável pelas funções visuais e reprodutivas, e participa de processos metabólicos.
• Vitamina E (tocoferol). Fornece oxigênio aos tecidos, protege as células dos efeitos oxidantes dos radicais livres e previne processos de oxidação celular.
• Vitamina D (calciferol). Regula o metabolismo do cálcio e do fósforo, o que significa que desempenha um papel direto na formação dos dentes e ossos.
• Vitamina C (ácido ascórbico). Principal antioxidante entre as vitaminas, ajuda a aumentar a resistência do organismo a doenças. Garante a força e a elasticidade dos vasos sanguíneos, tanto grandes quanto pequenos.
• K (filoquinona). Participa na síntese da trombina, o principal componente do sistema de coagulação sanguínea, e também é importante para a mineralização óssea.
• B1 (tiamina). Participa no metabolismo dos hidratos de carbono e é necessária para o funcionamento dos órgãos internos e dos sistemas nervosos periférico e central.
• B2 (riboflavina). Um dos micronutrientes mais importantes, que regula o crescimento dos tecidos e os processos de regeneração.
• Vitamina B3 ou PP (ácido nicotínico, niacina). Participa da metabolização de gorduras e carboidratos. A deficiência de niacina em gatos prejudica o funcionamento do estômago, fígado e pâncreas.
• Vitamina B4 (colina). Participa do catabolismo e do anabolismo – os processos de metabolismo de proteínas, gorduras e carboidratos.
• Vitamina B5 (ácido pantotênico). Desempenha um papel vital na liberação de energia a partir dos nutrientes, bem como na construção de células em todos os tipos de tecido, incluindo fibras nervosas.
• B6 (piridoxina). Necessária para otimizar a glicogenólise — a quebra enzimática de polissacarídeos que ocorre no fígado e nos músculos esqueléticos.
• B7 (biotina). Necessária para a biossíntese das vitaminas B9 e B12 e de ácidos graxos, e está envolvida no metabolismo de proteínas.
• Vitamina B9 (folacina, ácido fólico). Participa da síntese de DNA e RNA — ácidos nucleicos responsáveis ​​pela codificação e armazenamento da informação genética. É essencial para o desenvolvimento do tecido neural primário no feto durante a gestação; em adultos, regula o metabolismo de lipídios e glicídeos (carboidratos).
• Vitamina B12 (cianocobalamina). A única vitamina que contém o mineral cobalto. É essencial para o metabolismo normal dos aminoácidos e, ao participar da formação de glóbulos vermelhos, previne o desenvolvimento de anemia.

Sintomas de deficiência vitamínica em gatos

O perigo de desenvolver deficiência vitamínica reside em seu estágio inicial latente. Se a deficiência vitamínica for leve ou tiver se desenvolvido recentemente (essa condição é chamada de hipovitaminose), o gato aparenta estar bastante saudável. Os sinais externos de deficiência vitamínica total (verdadeira) geralmente aparecem com a deficiência nutricional prolongada e significativa. A deficiência vitamínica grave em gatos é claramente visível na foto abaixo – ela é caracterizada por pele e pelagem opacas e alopecia (calvície parcial).

Além dos sinais gerais, existem sintomas característicos da deficiência de cada vitamina.

• A deficiência de vitamina C pode levar ao enfraquecimento do sistema imunológico, inchaço nas articulações, inflamação nas gengivas e dentes soltos.
• Se o seu gato não receber vitamina D suficiente, isso pode causar problemas no sistema esquelético (gatinhos desenvolvem raquitismo).
• Com a falta de quilofinona (vitamina K), a taxa de coagulação sanguínea diminui e, devido à má coagulação, até mesmo um pequeno ferimento torna-se perigoso.
• A insuficiência de vitaminas do complexo B pode levar à diminuição dos níveis de hemoglobina, distúrbios metabólicos e neurológicos. Os gatos tornam-se apáticos, comem pouco, apresentam problemas digestivos e perdem peso.
• Uma deficiência significativa de vitamina A em gatos causa problemas de visão, e em gatinhos, a deficiência vitamínica causa retardo no crescimento e distúrbios nervosos.

Causas de deficiência vitamínica em gatos

Segundo as estatísticas, em três de cada quatro casos, a deficiência de vitaminas é causada por uma dieta desequilibrada. As deficiências de micronutrientes são causadas pela alimentação com rações comerciais de baixo custo ou refeições caseiras compostas predominantemente por carne ou peixe, mas com pouca ou nenhuma presença de laticínios, grãos, vegetais e verduras.

Os seguintes fatores também podem causar manifestações de deficiência vitamínica em gatos:

• Distúrbios gastrointestinais (úlceras, gastrite, colite) que reduzem e retardam a absorção de vitaminas.
• Doenças parasitárias. Os helmintos consomem uma parte significativa dos nutrientes ingeridos pelos animais, e os parasitas hematófagos também podem causar deficiências de certos nutrientes.
• Por vezes, a deficiência vitamínica desenvolve-se em conjunto com doenças endócrinas ou oncológicas.
• Como a vitamina D é sintetizada no organismo sob a influência da radiação ultravioleta, a deficiência dessa vitamina ocorre com mais frequência em gatos que vivem dentro de casa e não saem para o exterior.

Diagnóstico e tratamento

Se você notar sinais de deficiência vitamínica em seu gato, não tente prescrever vitaminas por conta própria; consulte um veterinário. O veterinário examinará seu gato, analisará quaisquer sintomas óbvios (se houver) e perguntará sobre a dieta, os hábitos alimentares e a saúde geral do seu animal de estimação.

Para confirmar o diagnóstico, pode ser necessário um exame de sangue completo para medir os níveis de vitaminas hidrossolúveis e lipossolúveis. Isso ajudará a determinar a deficiência específica de micronutrientes.

O tratamento para deficiência vitamínica em gatos começa com ajustes na dieta. Isso deve incluir alimentos que contenham as vitaminas em que seu animal de estimação apresenta deficiência.

Lista de alimentos que os gatos podem comer e as vitaminas que contêm:

• Retinol – fígado, carne crua, gema de ovo, óleo de peixe.
• Ácido ascórbico – vegetais verdes, cenouras, abóbora, decocção de rosa mosqueta.
• Calciferol - peixe (mar), carne crua, ovos, laticínios.
• Tocoferol – grãos germinados, óleo de peixe.
• Filoquinona – queijo cottage, verduras, repolho, óleo vegetal.
• Vitaminas do complexo B – farinha de carne e ossos, fígado, rins, levedura de cerveja, vegetais, produtos lácteos fermentados.

A quantidade de vitaminas fornecida ao organismo através da alimentação nem sempre é suficiente. Em casos de deficiência grave desses micronutrientes, os veterinários recomendam suplementos vitamínicos para gatos, disponíveis em farmácias veterinárias na forma de comprimidos, gotas e pastilhas.

Esses medicamentos também estão disponíveis na forma injetável. A dosagem e a duração do tratamento dependem da gravidade da deficiência e são determinadas por um médico.

Prevenção da deficiência vitamínica em gatos

Uma nutrição adequada é a principal forma de prevenir a deficiência de vitaminas. Os veterinários recomendam atenção especial à nutrição de gatas gestantes e lactantes, pois elas perdem mais magnésio, cálcio, fósforo e aminoácidos do que o normal.

Medidas eficazes para prevenir doenças infecciosas e parasitárias incluem a vacinação oportuna, o uso regular (pelo menos uma vez a cada seis meses) de medicamentos anti-helmínticos e o tratamento de animais de estimação com preparações repelentes que protegem contra parasitas hematófagos.

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